...
Формально остров до сих пор входит в «Союз четырех» и
подчиняется королю, но на деле – это государство в государстве. В
Немессионе свои законы, своя армия и своя воля. Когда-то давно
руководители Компании отстояли такое положение острова умом и
невероятным количеством денег, которыми по уши засыпали чиновников
Союза всех мастей – лишь бы до определенной поры никто не обращал
внимания на их дела. А потом было уже поздно что-то менять,
Немессион под золотой завесой постепенно превратился в самую
неприступную крепость на свете. С тех пор попасть на остров без
приглашения хозяев не могли даже представители королевской
гвардии.
А стремились туда попасть многие: кто-то – за лучшей жизнью, а
кто-то – скрываясь от прошлых грехов. Во всем остальном мире сын
крестьянина становился крестьянином, а сын кузнеца был обречен
работать молотом, покуда способен его поднять. Жизнь человека
определяется его родословной. Так устроено в Союзе, так устроено в
Рухании, так устроено в Портсмуте. Но не в Немессионе. Потому что
Компании плевать на происхождение. Если ты имеешь талант, готов
усердно трудиться и можешь доказать свою полезность – добро
пожаловать! Работа в Miller&Cheat давала людям возможность
«перепрыгнуть» свою родословную, она давала им новый статус –
статус работника Компании. И этот статус уважали. Может быть, не
любили, но не уважать – не могли.
***
За тридцать девять дней до того,
как мир изменился
Седрик почувствовал изменение магического фона. Едва уловимое,
на самой грани восприятия. Ощущение, будто приближаешься к
Источнику, но в десять, в сто, а может быть в тысячу раз слабее. Он
удивленно взглянул на Бланша.
— У них есть свой Источник?
— Почувствовал, наконец? — усмехнулся Бланш. — Нет, это не
Источник. Видимо, в этой местности усиленный естественный фон. Я
уже видел такое в Старой Империи. Сила в таких местах не бьет
фонтаном как из Источника, но общий фон выше обычного. — Бланш
хмыкнул себе под нос, — Теперь понятно, почему Компания арендовала
именно эти земли. Будь осторожен и не пытайся собрать энергию.
…
Солнце клонилось к закату, легкий ветерок, до того приносивший
облегчение, теперь стал колючим и жестким. На подъезде к имению
путников встречал массивный флагшток, увенчанный всем известной
эмблемой Компании – на флаге был изображен минималистичный профиль
утки на фоне двух перекрещенных мечей. По бокам от птицы
размещались строгие буквы «M» и «C».