— Да, и, судя по всему, они готовятся к массовому
производству.
…
Израэль советовал возвращаться тем же путем, но они решили
иначе. На карте Службы был отмечен более короткий маршрут –
основная его часть пролегала за пределами земель Компании. Путники
буквально своими задницами почувствовали границу – дилижанс снова
начало трясти.
…
Седрик проснулся от уже знакомого ощущения стали у горла. Рот
его грубо зажимала чья-то грязная ладонь.
— Пикнешь – прирежу, — хрипло прошептали на ухо.
«Что за черт?!»
Костер был затушен, но вокруг горело несколько факелов. У
соседнего дерева в аналогичном с Седриком положении пребывал Бланш.
Возницы, стоявшего на дежурстве, в поле зрения не наблюдалось.
Вокруг, негромко переговариваясь, сновали люди. В отблесках огня то
и дело сверкали ятаганы и топоры.
…
Седрику еще не доводилось встречаться с живыми разбойниками. В
столице он, конечно, видел парочку, так сказать, на закате карьеры
– на виселице. Но романтика лесной жизни претила ему с детства.
Пусть он и вырос в детдоме, но никогда не чурался гигиены, а спать
предпочитал под крышей. Да и саму суть разбоя Седрик не уважал,
предпочитая более изящные способы отъема денег у населения. Было в
этом юноше все-таки что-то возвышенное, можно даже сказать,
интеллигентное.
На поверку оказалось, что разбойники не только выглядят как
последние клошары, но еще и нестерпимо воняют. Среди них выделялись
лишь двое, что сейчас ожесточенно спорили, бросая взгляды в его
сторону. Один – уверенный в себе, громкий мужчина с копной черных
засаленных волос, его Седрик определил для себя главарем банды.
Другой – худощавый, невысокий тип с густыми, пшеничного цвета
усами. Судя по всему, усач при банде был кем-то вроде законника или
писаря – Седрик видел у него сумки с книгами и письменными
принадлежностями. Зачем бандитам законник юноша придумать не
смог.
Длинноволосый и усач подошли ближе. Четверо разбойников грубо
подняли связанных пленников и поставили их рядом. Теперь Седрик
видел, что руки и ноги Бланша удерживают толстые веревки, а его
массивное туловище оплетает Паучья сеть – дорогой
артефакт, который блокирует энергию внутри мага, лишая его
возможности применить свою силу. Однако на себе давления
Паучьей сети Седрик не ощущал. Видимо, эти идиоты не
распознали в нем мага, ведь после поиска трав для Скориуса он был
практически пуст в магическом смысле – Бланш запретил ему
восполнять энергию в аномальных землях Компании.