Но на этот раз что-то изменилось.
Его движения вызывали смутное чувство тревоги. Едва
уловимое, но настойчивое, как шёпот интуиции:"Он
что-то задумал."
На первый взгляд всё выглядело так же, как и прежде. Но в
глубине его атак пряталось что-то новое. Чуть более сдержанные
удары, не настолько агрессивные, чтобы казаться пассивными, но
достаточно, чтобы создать ощущение, будто он экономит силы. Словно
энергия, скрытая за этими действиями, ждала своего момента, чтобы
взорваться.
Я напрягся. Потому что если это действительно была его задумка,
то мне оставалось только гадать, чем он собирался меня удивить.
Каждый его шаг, каждый выпад были частью игры. Не просто атака,
а замысел. План, который я пока не мог разобрать, но который
чувствовал кожей. Это заставляло меня напрячься, как натянутую
струну.
"Что ты делаешь?И что
скрываешь?"
И вот, в определённый момент, он резко ускорился. Настолько, что
даже моя сестра, которой я всегда завидовал за её скорость,
выглядела бы черепахой на фоне его рывка. Весь мир будто
замедлился, пока он превращался в размытую тень, несущуюся прямо на
меня.
Его удар был быстрым. Прямым. Идеально выверенным, чтобы
впечатать меня в ближайшую стену. А она было ой как далеко.
Впрочем, я чётко видел его движение, даже на такой скорости.
Каждая деталь: напряжённые мышцы, траектория кулака, тень, что
скользила за ним. Но вот уклониться? Нет.
"В этот раз меня подловили,
признаю."
Времени хватило только на блок. Собрав всю доступную силу, я
сместил руки перед собой крест на крест, принимая его атаку.
Именно тогда я это заметил.
Ухмылка. Небольшая, едва уловимая. Она начала расползаться по
его лицу, как тень восходящего солнца. Это не было злорадство или
агрессия. Это была уверенность. Холодная, спокойная уверенность
того, кто знал, что уже выиграл этот бой.
В тот же миг холодная дрожь пробежала по моему
позвоночнику. Это был не страх. Это было предупреждение. Инстинкт,
зов выживания, кричащий:"Ты там, где он хотел тебя
видеть."
Предсказуемость.Вот где был мой
прокол.
Мысль пронеслась в моей голове молнией, ещё до того, как я успел
понять её до конца. Мои действия опередили сознание. На чистом
рефлексе, не осознавая, что делаю, я обратился к своим двум
"комнатам".
Заклинание Укрепления.
Мир вокруг замедлился еще сильнее, превратившись в калейдоскоп
движений и энергии. Всё остальное исчезло, пока я нырнул вглубь
себя, вглубь разума.