В следующий миг воздух вздрогнул от всплеска магической энергии,
и передо мной с оглушительным треском в землю вонзилось огненное
копьё. Огненный взрыв разлетелся вокруг волной жара, оставляя на
земле обугленные следы, а сразу вслед за ним упало ещё одно —
только теперь намного ближе ко мне.
Я не стал ждать третьего.
"Ускорение!"
Резкий всплеск магии — и в следующую секунду моё тело резко
сменило траекторию движения, будто меня отбросило ударной волной.
Со стороны могло показаться, что я просто случайно потерял
равновесие, но на самом деле это был точный, выверенный манёвр —
мгновенный уход из зоны поражения.
Но, как оказалось, этого было недостаточно. Огненные копья всё
ещё падали. С неба сыпался смертельный дождь, каждое копьё
оставляло в воздухе горящий след, а жар вокруг становился
невыносимым.
Я сжал зубы. Уклоняться было бессмысленно — с такой точностью
они всё равно настигнут меня рано или поздно.
Мне нужен был другой выход. И я быстро заметил его — старик
стоял на толстой ветке одного из деревьев, его взгляд был
пристальным, хищным, изучающим каждое моё движение. В его руках уже
был зажат очередной талисман, готовый в любой момент
активироваться.
"Ускоренное мышление" работало на полную мощность.
Все пять "комнат" моего сознания были загружены до предела,
каждая работала над своим аспектом. Первая анализировала возможные
пути побега, выстраивая оптимальную траекторию. Вторая следила за
вражескими магическими потоками, фиксируя их направление и природу.
Третья прокручивала сценарии уклонения, рассчитывая время реакции и
возможные контрмеры. Четвёртая следила за магическим следом двух
магов среднего ранга. Пятая занялась тем, что заметила странную
деталь...
Надпись на талисмане. Одна-единственная загогулина.
Может, я никогда глубоко не изучал Оммёдо и Синтоизм, которые
широко использовались среди японских магов, но я изучал основы и
разбирался во всём, до чего смог добраться. Создавать талисманы я,
конечно, не умел, но понимать значение отдельных символов — это уже
другое дело.
А этот символ... Этот символ мог означать только одно —
наблюдение.
Измерение: Анализ структуры почвы.
Сотни данных вспыхнули перед моим внутренним взором. Плотность
грунта, слои осадочных пород, уровень влажности, сопротивление
сдвигу — всё сложилось в сложную, но понятную карту.