— Не искажай мои слова, — мрачно проговорил он, но уже менее
уверенно.
Азазель, заметив эту слабину, тут же продолжил наступать:
— Давай посмотрим на это объективно. Будь на его месте любой
другой маг, он бы даже не задумался — сразу бы согласился.
Возможность попасть в Подземный мир, находясь под прямой защитой
такого могущественного существа, как ты, — это ведь мечта
практически любого человеческого мага, разве нет?
Последние слова он произнёс с лукавой ухмылкой, глядя прямо на
меня. Я лишь молча приподнял бровь, прекрасно понимая, что сейчас
Азазель тонко манипулирует как мной, так и Баракиэлем.
«Хотаро», — внезапно прозвучал в
голове до боли знакомый голос.
Я тяжело вздохнул и поспешил прервать её ещё до того, как она
успела продолжить:
«Нет».
Я прекрасно знал, о чём именно собиралась попросить Акено,
потому что в её голосе, звучащем у меня в голове, уже была та самая
упрямая нотка, которая означала, что она намерена дожимать меня до
победного конца.
Но, как и ожидалось, просто так её было не остановить.
«Ну, пожалуйста! Пожалуйста!»— Акено
начала мысленно наседать, и её слова звучали так умоляюще, будто
она просила не отправиться в логово падших ангелов, а всего лишь
купить ей мороженое в жаркий летний день.
Я сдержал очередной вздох и устало потёр переносицу, стараясь
при этом не выдать своего раздражения внешне.
«Акено, ты хоть понимаешь, как всё это выглядит с моей
стороны?»— с нотками терпеливого родителя
попытался донести до неё очевидную мысль я.«Ты
просишь меня добровольно отправиться не просто в другой мир, а
прямиком в сердце территории фракции падших ангелов.
Серьёзно?»
Я украдкой бросил взгляд на Азазеля, который сейчас больше всего
напоминал того подозрительного мужичка с конфетами, приглашающего
прокатиться на его большой и крутой машине. Как бы двусмысленно это
ни звучало, аналогия была точной. Даже слишком.
«Если ты настолько не доверяешь Григори, то почему так
хочешь, чтобы я вступила в их ряды?» — недовольно парировала
Акено, явно задетая моим сопротивлением.
«Потому что ты, в отличие от меня, являешься падшим
ангелом»,— терпеливо пояснил я очевидное.«И не просто каким-то рядовым крылатым существом, а
дочерью вице-генерал-губернатора. Твоё место там, нравится мне это
или нет».
Она помолчала пару секунд, словно обдумывая, как вывернуть мои
же аргументы против меня самого, и вскоре нашла подходящую
лазейку: