— Заплети меня, — попросила сестрёнка, вырывая меня из леденящих душу дум, но сама не ведая об этом.
Она присела на скамью с мягкой подушкой, обитую лоснящимся бархатом, перед этим протянув мне две новые ленты. Я осторожно взяла их и гребень, после чего принялась за дело. Её волосы были чистыми и пахли хвоей, а под затылком даже немного влажными. Это значило, что мне предоставили только утренний таз кипятка, а ей организовали купание…
— Красивые ленты, Юния, — заметила я и улыбнулась сестре в отражении зеркала, ведя борьбу с предательски подступившим к горлу комом.
Мне было страшно теперь за свою жизнь в этом месте.
— Мстислав такой! — отозвалась та, мечтательно прикрывая глаза.
Её щёки покрылись румянцем, а сама же она закатилась от смеха, мешая мне ровно разделить пряди золотистых волос.
— Я рада за тебя, дорогая моя, —сказала я, целуя её в макушку.
Мои руки хоть и отогрелись, но заметно дрожали.
— А как тебе твой будущий муж? Великий князь пусть и мрачен, но всё же хорош собой. Почему ты не порадовала его новым нарядом? Вперилась в эти грязные с дороги одеяния… — удивлялась Юния, брезгливо оглядывая мою пыльную шубу.
У меня же язык не поворачивался сказать ей, что новых платьев у меня вовсе не было, да и более того, я даже прежних своих вещей не увидела.
— Как мне Великий князь? Разве это имеет значение, милая? Сдаётся мне, что я ему не очень. Может, отпустит меня после твоей свадьбы, и я вернусь домой… — предположила в ответ с надеждой.
— Глупости! Твой дом теперь здесь! — взвилась сестрица, морща аккуратный носик. — Ты в ноги пялилась, а я видела, как он на тебя смотрел!
— И как же? — спросила я с надеждой, хотя зря, ведь та могла всё и выдумать, одурев от холода.
Юния и без этого была той ещё фантазёркой.
— С осторожностью, — неожиданно сказала она, отнимая у меня косу, чтобы доплестись самой.
— Верно решил, что я заразная.
— Дура ты! Головой роняли тебя в детстве, наверное! — рассмеявшись, ответила сестрёнка, тут же добавив: — Боится он нахлынувших внезапно чувств! Потому и опасается тебя!
— Тише, пожалуйста, — попросила я, бросая взгляд на двери.
За теми нас ожидали князья, а Юния смела надо мной потешаться, да ещё и приплетая ко всему Святослава. Я не могла допустить его гнева ещё и на сестру.
— Проявляй к нему интерес, и он тоже к тебе потянется, — немного помолчав, предложила последняя, удивляя меня своими знаниями.