Все медленно шло своим чередом, Элара с трудом сводила концы с
концами за счет своих магических навыков, Айла потихоньку росла, а
я пытался разобраться в себе и мире вокруг. То, что все будет
непросто, было ожидаемо. Мне, созданию двадцать первого века,
жившему в мегаполисе и привыкшему к его общественному укладу и
комфорту, банально все казалось чуждым в этом магическом
средневековье и это рождало множество проблем. В первую очередь под
удар попали мои отношения с Эларой. Глупо предполагать, что
взрослый мужчина сможет изображать ребенка. Да чего уж там, даже
при том, что я вполне чувствовал к ней благодарность за заботу,
воспринимать вчерашнюю девчонку, не потерявшую розовых очков после
всего пережитого, как старшую было невозможно. Следом испортились
отношения с местной детворой, вскрывшей то, что их вчерашний
товарищ по играм резко изменился. Так что я принял самое логичное
решение и начал отыгрывать замкнувшегося после тяжелой болезни
мальчишку, параллельно изучая мир вокруг.
У того формата наших взаимоотношений с матерью было на самом
деле было несколько далеко идущих последствий. Иногда мне казалось,
что у нее есть вполне конкретные догадки на мой счет, слишком уж
красноречивые время от времени она бросала взгляды. Но о своих
подозрениях по какой-то причине не говорила, по мере сил принимая
мои странности. Самое важное изменение настигло нас на моем десятом
году жизни, когда стало понятно, что до этого худо-бедно, но
державшееся на плаву предприятие под названием «семейство Иргар»
вот-вот потонет. Мамина частная практика постепенно сошла в ноль, а
визиты подозрительных граждан, ведущих с ней длинные проникновенные
беседы и подталкивающие к известному ремеслу участились. И вот тут
нашла коса на камень. Пускай в моем мире я к жрицам любви никакого
презрения не испытывал, я успел понять, что в местных реалиях
подняться, будучи сыном портовой шлюхи совсем не тоже самое, что
быть сыном пусть бедной, но целительницы. Нашей большой удачей
стала ее твердолобость в вопросах чести, выигравшая мне лишнее
время для маневра, пока удавки на наших шеях затягивались все
плотнее.
Встал вопрос, как можно спасти положение, при этом не свернув
себе шею в процессе. И выход нашелся. Было одно вполне уважаемое и
ценящееся аборигенами дело – мародерство на «Кладбище кораблей». По
своей сути очень простая работа. Плывешь к месту давно отшумевшего
морского сражения, ныряешь, ищешь что-то полезное, тащишь в город.
Как будто бы ничего сложно, но реальность, как всегда, вносит свои
корректировки. За три сотни лет планомерного разграбления, которое
по началу возглавляли будущие городские головы, а по
совместительству выжившие капитаны части потонувших судов, все, что
могло принести легкую наживу, уже было вытащено. Теперь же за
добычей приходилось спускаться в куда более темные, глубокие и
опасные области Кладбища. Тогда я это еще не осознавал в полной
мере и видел в этих рейдах единственный шанс перевернуть ситуацию,
а потому в возрасте десяти лет вступил младшим помощником в
довольно приличную команду искателей «Морские ежи». Элара уже
начала обучать меня основам магии, и я знал немало (для своих лет)
фокусов, так что приняли меня без проблем. Им всегда нужны
маленькие и юркие слуги, способные пролезть даже в самые узкие щели
и пробоины.