Дом нашёлся на самой окраине
Покрышкина, причём от края улицы до него нужно было ещё пройти
метров пятьдесят. Конечно, потомственная ведьма, где ей жить, как
не на отшибе.
И выглядел дом чуть по-другому, чем
остальные постройки посёлка. У всех старые дома перестроены, чтобы
было похоже на коттеджи, а кое-где и на за́мки. А Ядвига
Мстиславовна, видимо, любовью к стереотипам не страдала – её жилище
представляло собой добротную деревянную избу с белыми наличниками,
карнизиками и солярной резьбой у полукруглых окошек под крышей.
За высоким деревянным забором
раскинулся сад, а недалеко от дома виднелся колодец с деревянной
крышей. Калитка оказалась незапертой, и Новиков вошёл во двор и
двинулся к дому по расчищенной дорожке, уложенной фигурной
брусчаткой.
Звонка у двери не оказалось, но долго
растерянным стоять не пришлось, потому что деревянная дверь
открылась, и появилась внучка Ядвиги Мстиславовны.
– Добрый вечер, – тихо произнесла
бледная девочка, одетая в чудно́е серое платье. Как будто за
бабушкой донашивала. – Проходите, пожалуйста.
– Спасибо, – выдавил улыбку Новиков и
шагнул за порог ведьминого дома. Разумеется, в сенях все оконные
рамы и дверные проёмы были убраны можжевеловыми ветками, вербой и
сухим чертополохом.
Новикову выдали тапочки, сделанные из
старых валенок, и пригласили к собравшейся компании. В большой
комнате за круглым столом уже сидели Ядвига Мстиславовна, хмурый
Антон, снисходительно улыбающийся отец Павел и Гаврил, налегающий
на глазированные пряники.
– Вообще-то Зоя специально для вас
пирог испекла, – проговорила Ядвига Мстиславовна и поджала губы,
глядя на Гаврила.
– Я сегодня пообедать не успел, – с
набитым ртом произнёс парень. – Мне всё зайдёт.
– Так бы сразу и сказал. – Ядвига
Мстиславовна встала и пошла на кухню.
Зоя расставляла на столе красивые
фарфоровые чашки со сверкающими узорчиками, по всему дому
разносился приятный аромат свежесваренного кофе. Да ещё с нотками
ванили.
– Ваниль тоже местная? – спросил
Новиков, чтобы начать разговор. А то все как-то напряжённо
молчали.
– Угу, – закивал Гаврил. – В теплицах
как-то сумели вырастить. Там же, где кофе.
– А где конкретно? – спросил Новиков,
который до сих пор не мог представить, что в Нижегородской области
кто-то наловчился выращивать кофейные деревья. Явно без подруг
Ядвиги Мстиславовны там не обошлось.