Автобус покатил по грунтовке, потом повернул на трассу. Ядвига
Мстиславовна уселась на кресло и невозмутимо сложила руки на своей
клюке.
– Кому за проезд передавать? –
неуклюже усмехнулся Антон.
Новиков поставил свои сумки на пол и,
держась за поручни, прошёл вперёд. Точно – кабины автобуса попросту
не было, от неё осталось лишь впечатанное в стенку кресло водителя
да обломки стенок. И куски лобового стекла, свисающие сверху. Ни
руля, ни педалей, ни приборной панели. И тем не менее автобус катил
на приличной скорости к Покрышкину.
Устав бояться помешательства, Новиков
вдохнул поглубже и выдохнул, но тихо, чтобы никто не слышал. Повёл
плечами. Вернулся к остальным и уселся напротив Ядвиги
Мстиславовны.
– Спасибо, что выручили нас, –
любезно улыбнулся Новиков.
– Рада помочь, – так же мило
расплылась в улыбке бывшая учительница.
– А вы не знаете, кто это там был? В
пролеске? – продолжал как бы светскую беседу Новиков.
– Вопрос этот сложный и
обстоятельный, – покачала головой Ядвига Мстиславовна. – Думаю, это
вервачи. Вервачо-байге, – пояснила бабуля в ответ на вопросительный
взгляд Новикова. – То бишь, голодный кровяной пузырь. Как-то
так.
Новиков не стал язвительно
произносить вслух, что это многое объясняет. Дальше ехали в
молчании. Потом Ядвига Мстиславовна сказала:
– А приходите ко мне на кофе. Все
трое. Скажем, завтра вечером. Моя внучка испечёт пирог с лимонным
джемом. Лимоны у нас, кстати, местные, нижегородские. Из теплиц. И
кофе тоже. В Чернораменке выращивают.
Антон, раскачивающийся рядом,
уцепившись за поручень, не то фыркнул, не то хрюкнул.
– Ты чего это? Подавился? – искоса
глянула на него Ядвига Мстиславовна.
– Да нет, просто… – Антон, с трудом
удерживая смех, выдал: – Когда я учился в школе, ходили слухи, что
вы двоечников приглашаете к себе домой, якобы позаниматься, а там
сжираете.
Ядвига Мстиславовна поднялась и
направилась к дверям. Нажала кнопку требования остановки. Автобус
затормозил, двери открылись. Перед тем, как выйти, Ядвига
Мстиславовна глянула на Антона и укоризненно произнесла:
– К кофе больше подходит лимонный
пирог, чем костлявые разгильдяи.
Бывшая учительница вышла, а автобус
покатил дальше.
– Я так понимаю, двоечников у вас не
было, – проговорил Новиков, в окно глядя на идущую по обочине
Ядвигу Мстиславовну.