– Прямо все? – грустно спросил
Новиков, гадая, как бы запретить Василисе выходить из дома без
присмотра. А никак. Дети.
– Туда только одна дорога. – Антон
тоже зевнул. – Багряницу проедем, и… А хотя нет. Там нельзя
проехать. Пешком придётся топать.
Новиков в ответ только покряхтел. Всю
жизнь он мечтал прогуляться по ночному лесу на старое кладбище. И
порыться в какой-нибудь могиле. А хотя чего разнылся. В первый раз,
что ли. Только пару месяцев назад примерно такую же прогулку
совершал в окрестностях Добромыслова.
Дорога закончилась. Новиков остановил
машину и уставился в темноту.
– А может, ну его? – спросил Новиков,
таращась на подсвеченные фарами деревья, создающие графические
узоры. – Просто уволимся и переедем.
– А Сёмка? – повернулся к нему
Антон.
– Его в городе могут вылечить.
– Нет, не могут. Пошли. – И Антон
вылез из машины.
Новиков вздохнул и тоже выбрался из
авто. Оказалось, из-за качки спина затекла и теперь начинала
поднывать. Покрутившись и поприседав, Новиков открыл багажник и
вытащил две лопаты, канистру с бензином и мешок соли, который они
захватили из магазина родителей Антона.
– Кол взял? – спросил Новиков,
доставая фонарь.
– Да, но я это… – Антон блуждал
взглядом по кругу и перетаптывался на месте.
– Ясно, – кивнул Новиков. – Трудно
человека ударить, да? Даже если это упырь, который только выглядит
как человек.
– Точно, – благодарно выдохнул
Антон.
– Ладно. Может, и не пригодятся. Но
ты всё равно держись рядом. И кол далеко не убирай. Мало ли
что.
Подсвечивая дорогу фонарями, вдвоём
Новиков и Антон двинулись в лес. Изо рта шёл пар, а под ногами
хрустела подмёрзшая к вечеру распутица. Хотелось сидеть дома,
смотреть сериал и пить чай с бутербродами. И чтобы Катерина
хлопотала на кухне. А Василиса в соседней комнате делала
домашку.
Смешанные деревья скоро остались
позади, уступив место довольно густой берёзовой роще. Острые лучи
выхватывали из темноты белые стволы и длинные гибкие ветви,
свисающие почти до земли.
– Мы сюда за берёзовым соком ходим, –
тихо произнёс Антон.
– Не боитесь? – спросил Новиков,
делая заметку в уме, что берёзовый сок у местных лучше не брать,
как бы его не нахваливали.
Антон в ответ только вяло
усмехнулся.
Спустя примерно полчаса Антон
замедлил шаг. Поводил лучом фонаря по деревьям и громко
шмыгнул.