– Я хирург, а не мясник, чтобы в жмуре ковыряться! –
брызгал слюной Потрошила. – Сестра, заряжайте «утюги», раз уж этот…
– Какие варварские методы, – вздохнул Рута. – Нет,
если для вас принципиально резать именно по живому, то, пожалуйста, дело ваше.
Рута положил свободную руку на грудь поломанного
«хрустика» и визиры вновь взорвались скачущими цифрами. И с шумом отхлебнул
кофе. Терпимый. Хоть и вода не «Эдельвейс».
Вот такие, первой свежести, трупы поднимать – вообще
раз плюнуть.
Но, пожалуй, лекарское дело – не его. Платят не ахти,
коллеги нервические. Вычёркиваем. Что там, интересно, дальше у Зануды по
списку?..
Когда и чем его опоили, Рута так и не понял. Просто
рухнул, не раздеваясь, в свою кровать, а проснулся уже в другом месте. Лежать
было жёстко и неудобно, а едва пошевелившись, Рута полетел с узкой скамейки на
землю.
Тогда-то он и открыл глаза. Но нехорошее предчувствие
возникло ещё раньше, как только нос защекотали пахучие травинки. В это время
года в Скарратоне зелени не росло. А солнце, нагревшее щёку, и вовсе должно
было появиться лишь через полтора месяца.
Парк был ухоженный, трава стриженая, а деревянная лавка
сколочена с большим тщанием и гладко отшлифована. На соседней лавке сидела полураздетая
девица, закинув ногу на ногу, и меланхолично отправляла в рот кусочки из
розового шуршащего мешка. Взгляд её, прикованный к Руте, не выражал ни страха,
ни враждебности. Будто за зверушкой наблюдала.
– Где я, смертная? – пророкотал Рута, отряхнувшись. –
Что это за место?
– Заречный парк, – пожала плечами простоволосая девка.
– Впрочем, сдаётся мне, ваш вопрос несколько шире моего банального ответа. Всех
нас порой обуревают сомнения: верное ли направление выбрано и куда именно завела
нас судьба. Так что в общем понимании вы в том месте, куда сами хотели прийти.
А был ли в этом смысл – только время покажет.
– Малахольная? – сообразил Рута. – Ноги-то прикрой.
Снасильничает ещё кто, ежели допрежь городовой в яму не упечёт.
Юродивая вскинула бровь, оглядела свои бёдра,
обтянутые узкой серой юбкой всего лишь до колен. Помотала в воздухе лакированной
туфелькой на невообразимо высоком и тонком каблучке. Закатила глаза, покачала
головой.
– Ладно. Кто владетель сих солнечных земель? Веди меня
в его дворец, девка, не обижу, – высокомерно произнёс Рута, выудил из кармана
ардан и бросил его под ноги болезной. – И выпить чего-нибудь раздобудь.