Хозяин послушно меня подхватил, и хвала Святой Бригитте! Мне действительно что-то стало нехорошо, и я с удовольствием положила голову ему на плечо. Но все испортил насмешливый голос, не принадлежащий ни Мине, ни ее жениху:
— Хана котеночку! Больше не будет гадить в тапки!
Все замерли. Руки хозяина ощутимо дрогнули. Так, что он едва меня не уронил. Арант ошеломленно протянул:
— Вот это новости… Кошмар, неужели это ты заговорил? Но как?
— Этого не может быть! — У рыженькой голос был таким слабым, словно это не я, а она была на грани обморока. — В книгах пишется, что ирги не разговаривают! Может, мне померещилось?
Рыжий негодник недовольно проскрипел:
— Ага, коллективный глюк. И мне тоже примерещилось, что вы фею в дом притянули. А она взяла, и нечаянно, в перерывах между издевательствами над хозяином, и дала мне человеческую речь.
— Какая фея? — Арант был вынужден прочистить горло перед тем, как говорить. — Ты что, Коша? О чем ты? Их же, как и драконов давно уже нет! Вымерли!
Драконеныш насмешливо фыркнул:
— Ну если вымерли, тогда Ширант держит на руках ископаемое зомби. А, Шир? Только гляньте, как к сердцу трупик прижал, как самое дорогое! Не боишься, что девица вытащит откуда-нибудь полотенце и продолжит?
— Что продолжит? — Арант растерянно переводил взгляд с мелкого пакостника, сидящего на перилах лестницы, на раздувающего ноздри от злости хозяина. — Шир, что за полотенце? О чем он болтает?
— Понятия не имею, — процедил хозяин и ловко выудил откуда-то амулет, открывая переход, — у него и спрашивай! А мы уходим!
Последнее, что я услышала, проваливаясь в портал, это полное ехидства:
— Точно хана! Уже даже не трепыхается! Покупай, герцог, новые туфли к свадьбе брата!
Портал привел нас в мастерскую, где шили униформу для слуг. В полутемной комнате старая бородатая гномиха, хмуро выслушав злющего хозяина, молча пихнула мне в руки сверток. Хозяин бросил ей золотой, и тут же открыл портал, из которого мы вышли в начале улицы. Пять минут мучений в длинной юбке, которая без зазрения совести мела подолом мостовую, и вот уже меня вталкивают в двери старого и пыльного особняка.
Не дав мне опомниться и перевести дух, хозяин за руку подтащил меня к какой-то двери, проинформировал, что это кладовая. Потом ткнул в две закрытые двери и дал указание к его приходу привести в порядок кабинет и столовую. А пока ошеломленная я переваривала информацию, он предательски исчез, словно его колдовским ветром за окно вымело! А я осталась.