В Липецко – Елецкой епархии храмов пока не очень много. Наша Епархия ещё слишком молода. И священство по большей части в ней молодое, но есть и в ней потомственные иереи, есть истинные светильники благочестия – старцы. Именно они выступают хранителями русской веры и учат своей святой молитве молодых священников и монахов. И дай-то Бог, не потерять нам традицию великорусскую, не подпасть под губительное западное влияние с его маняще-затягивающими компьютерными технологиями.
«Отец Матфей утешит. Отец Матфей научит», – говорили прихожане храма Всех святых, в Российской Земле просиявших. Его очень любили простые люди за доброту, понимание и часто приходили к нему рассказать о своём горе. Молодые священники тоже искали в нём старшего, более опытного наставника. Но никто не догадывался, какой духовный подвиг ежеминутно совершает этот пожилой иерей.
Однажды отец Матфей обратил внимание, как одна женщина в чёрном проплакала всю его службу. На следующий день священник вновь увидел плачущую. Так повторялось каждый день, но женщина к нему всё не подходила. Прошло два месяца, но слёзы её по-прежнему не высыхали. Жалко её стало старцу. И вот после службы догнал он её уже за церковной оградой и окликнул:
– Матушка, отчего Вы так горько плачете? Почему не обращаетесь ко мне ни за помощью, ни за советом?
– Разве кто-то мне может помочь? – сокрушённо ответила она, а потом поведала свою нехитрую историю. – Сын у меня в Чечне служил, а два месяца назад пришла мне на него похоронка. Одна я осталась на белом свете, вот и молю Господа, чтобы Он меня прибрал поскорее.
– Нельзя так, матушка, говорить, надо не терять надежду, верить в чудо.
– В чудо? – грустно усмехнулась женщина. – Единственное чудо для меня сейчас – собственная смерть…
С этими словами прихожанка резко повернулась и пошла прочь. Отец Матфей очень устал за день. «Ничего, завтра с ней поговорю», – подумал он, а вдогонку женщине крикнул:
– Приходите завтра!
Но больше женщина в чёрном в церковь не пришла, и напрасно её ждал старец. Он спрашивал о ней прихожан, но никто о ней ничего не знал. Прошёл месяц. Многие исповеди с тех пор выслушал священник, многих утешил в горестях.