В детстве мои родители, когда уезжали в отпуск – отвозили меня к дедушке и бабушке в подмосковный город Подольск. Они жили в частном секторе в небольшом домике и имели десять соток земли. В саду росли: яблони, сливы, две вишни, вдоль забора сидели огромные кусты белой, красной и черной смородины, парочка кустов колючего крыжовника. Дедушка держал кур-несушек. Каждое утро на завтрак он заставлял всех членов семьи выпивать одно сырое, тёплое яичко прямо из-под курочки. Особенно дедушка радовался, когда появлялось яичко – голыш, это яичко в плёнке без скорлупы. Его дед прятал, собрав в шапку приблизительно десяток обычных яиц, затем предлагал на ощупь каждому вытащить свой завтрак. Счастливчиком считался тот, кто вытаскивал голыша.
У дедушки с бабушкой были свои любимцы. Бабушка обожала чёрно-белого пушистого кота Ваську, дед не чаял души в русском спаниеле Жульке, которого ему подарили его ученики. Всю жизнь дед учительствовал, а после войны его назначили директором школы.
Пёс Жулька частенько скандалил с котом Васькой. Васька жил в доме, но каждый день исправно ходил гулять на улицу, где его поджидал спаниель. Жульку держали в будке, однако, на цепь сажали редко. Пёсик в душе завидовал Ваське, жившему при хозяевах, в доме, в тепле, сытости, ласке и за это исправно загонял кота на дерево, где тот качался на ветвях с полчаса, а то и больше, пока бабушка не обнаруживала это безобразие и не звала деда на выручку. Васька ругался с Жулькой, дед ругался с бабушкой.
Мы с Жулькой были друзьями – не разлей вода. Всё мое шкодство всегда проходило с участием спаниеля. Втихаря я выпускала из курятника кур, а потом начинала их ловить и снова загонять в курятник, понятное дело, Жулька был моим постоянным помощником. Дома меня почти каждый вечер отчитывали за непослушание и охали, что куры с моим приездом стали плохо нестись. Понятное дело, когда тебя десять раз на дню гоняют по всему участку, еще и с собакой – тут не до яиц. Васька слушал, как меня ругают, жмурился и умывался лапкой: «Мур-р… Проходит всё, пройдёт и это». Мне было шесть лет.
Однажды в выходной приехали мама с папой. Мы решили все вместе сходить за грибами в лес: дед, папа, мама, я и Жулька. Утром собрались рано, еще только светало. Взяли корзинки, выпили чаю, свистнули Жульку и пошли. Проходя мимо последнего частного дома, все обратили внимание на то, что наш пёсик куда-то исчез. Дед начал его присвистывать, но Жульки и след простыл, что такое поводок спаниель, вообще, не знал.