— Дамы и господа! Для начала я хочу сделать несколько
объявлений, — Паркер поднял руку, привлекая внимание и призывая
всех к тишине. — Во-первых, я поздравляю всех нас с выходом в
евклидову метрику. Коллапсар нам больше не угрожает.
Особого оживления на лицах собравшихся капитан не заметил.
Только мисс Бэдфорт вскинула голову и озадаченно глянула на
монитор.
— Во-вторых, спешу сообщить, что режим два-два-ноль будет
отключен сразу по окончании видеоконференции. Двери кают
разблокируются, вы сможете свободно общаться друг с другом и
выполнять свои обязанности по штатному расписанию. Третье, — Эндрю
на секунду умолк, чтобы перевести дух. — Третье вам, боюсь, не
понравится... А может, наоборот, кому что по вкусу. У звездолёта
«Стремительная стрела» больше нет капитана. Я слагаю с себя все
полномочия. Кроме того, у «Стрелы» теперь нет единого
координационного центра. Капитанская рубка стала отдельным
космическим аппаратом. Сейчас она находится в двух с половиной
тысячах футов от основного корабельного модуля. Новый космический
аппарат называется «Капля». Им командую я, — капитан взял еще одну
паузу. — Теперь четвертое и последнее. Согласно Уставу
космоплавателей при возникновении смертельной опасности капитан
обязан принять все меры для спасения корабля и людей, в том числе,
используя имеющийся на борту груз, вне зависимости от его ценности
и принадлежности. Мне пришлось выполнить этот пункт Устава. Для
спасения экипажа и корабля я использовал радужные бриллианты. В
настоящий момент чемоданчик и сейф пусты. Контракт между R’n’R и
«ЭнПаркер-трафик» считаю расторгнутым по обстоятельствам
форс-мажора. На этом объявления заканчиваются, далее я бы хотел
переговорить с каждым из вас по отдельности. Думаю, вы имеете право
узнать причины, побудившие вашего капитана принять эти непростые
решения.
А вот теперь экипаж действительно проняло.
Эндрю смотрел на своих бывших друзей и коллег, кричащих,
ругающихся, размахивающих руками, и не мог заглушить тоскливую боль
в груди. Всё, во что верил, пошло прахом. Многое изменилось за эти
три дня. Изменился и он. Сбросил, наконец, розовые очки и увидел,
каков он на самом деле — реальный мир. Мир лжи и предательства,
подлости и сребролюбия. Мир чистогана. И в этом мире ему места
нет...
Протянув руку к дисплею, капитан ткнул пальцем в «окошко» с
Патрицией. Окно «распахнулось» на весь экран.