В это время он проходил мимо ресторана «Астория». Марат решил зайти туда.
Его усадили в глубине зала. Пакет с вещами он оставил в гардеробной. За соседним столиком сидела моложавая женщина, довольно миловидная, с распущенными до плеч каштановыми волосами. Вела себя она нервно, то и дело поглядывая на входную дверь.
– Ждёт кого-то, – решил он.
Марат заказал мясное блюдо, графинчик водки и минералки.
– Чего уставился!? – вдруг воскликнула женщина. – Хочешь подцепить!?
– Успокойтесь, гражданка. Вы не соответствуете моим стандартам.
– И какие же у тебя стандарты!? – удивлённо спросила соседка.
– Как минимум, она должна быть более воспитанной, сдержанной и гораздо моложе.
– Нахал!
– Сами напросились.
Официант принёс заказ, и Марат принялся поглощать его, выпивая при этом одну рюмку водки за другой. Он давно не употреблял спиртного, и поэтому быстро захмелел. Женщина за соседним столиком тоже принялась за еду, запивая её красным вином, иногда бросая на него недружелюбные взгляды. Но, Марату на это было наплевать.
– В такой неряшливой одежде нельзя ходить в престижный ресторан.
– А мне начхать, как я одет! Главное, чтобы у меня были деньги для похода в ресторан!
– Да, да. Со свиным рылом, да в калашный ряд.
– Даже в хорошей одежде язык выдаёт вульгарное нутро!
– А ты всё хамишь, мужичок!
– Ответная вежливость, мадам. А чего Вы, собственно говоря, ко мне прицепились!? Срываете зло из-за того, что не пришёл Ваш друг!
– Почему ты так думаешь!?
– Это же видно невооружённым глазом! Все женщины одинаковы! Вы, в частности, копия моей бывшей жены! Она тоже любила орать по поводу и без повода!
– Да пошёл ты к…
– Сначала поем, мадам. А потом пойду. Ваше здоровье! – он выпил и продолжил:
– Успокойтесь. Раз не пришёл, значит, на то были причины. Кстати, Вам идёт, когда Вы сердитесь. У Вас так прелестно порозовели щёчки.
– Зато ты чмо!
– Фи! Как грубо! Тогда тьфу на Вас! – и он выпил ещё одну рюмку водки, запил её минералкой и стал жевать мясо.
Женщина, одарив его гневным взглядом, тоже принялась за свой салат.
Больше она не обращала на него внимания. Примерно через полчаса расплатилась и ушла. Марат доел мясо, допил содержимое графина и, расплатившись, пошёл на выход.
На улице, на крыльце стояла всё та же женщина. Увидев его, подошла.
– Извините, пожалуйста, за назойливость. Мне нужна Ваша помощь.