– Да, но теперь мне кажется, что я должна была попытаться договориться. О боже! Ну почему я так поспешила!
– Мне показалось, что у вас не было выбора, – задумчиво проговорил Кристиан.
– Папа никогда меня не простит.
– А вы простите его? За то, что он устроил вашу помолвку с лордом Брэнфордом?
Глядя на Кристиана, Сара растерянно заморгала, словно не поняла вопроса.
– Все ожидали, что я сделаю прекрасную партию, даже когда я была еще ребенком. Если вы бывали на лондонских балах, то знаете, как это бывает. А выйти замуж за маркиза? Об этом можно только мечтать.
Кристиан кивнул.
– Я знаю, как это бывает. Но также знаю, что часто родители принимают решения с учетом чувств и желаний своих детей.
Лицо Сары стало совсем несчастным.
– Я никогда не говорила, что не хочу выходить замуж за маркиза.
Кристиан резко выпрямился. Теперь он ничего не понимал.
– Моя дорогая девочка, но почему?
– Я пыталась быть мужественной. Поступить правильно. Ну, вы знаете, сохранять присутствие духа и все такое.
– А если вы вернетесь, то что скажете им?
– Теперь это не имеет значения. – Она взяла бутылку вина, вернулась к столу и наполнила свой стакан. – Я знаю, что вела себя ужасно. Я эгоистка. Больше ни о чем не могу думать. Я вернусь домой и буду, как могу, справляться со скандалом и всеобщим осуждением. Возможно, когда-нибудь я встречу человека, которого не остановит моя запятнанная репутация.
Кристиан снова откинулся на спинку стула и расправил плечи.
– А что, если Брэнфорд не пожелает отказаться от вас?
Ее глаза изумленно округлились.
– Разве такое возможно? Зачем ему жена, замешанная в скандале?
«Потому что ты потрясающе красива, глупышка».
– Поверьте мне, это более чем вероятно.
Сара вздохнула, поднесла стакан к губам, но вино не пригубила.
– Об этом я даже не думала. Я вела себя очень глупо и безмерно сожалею об этом. Мне действительно жаль. Я показала себя ужасной дочерью. Своенравной и непокорной.
Кристиан прищурился.
– Вы действительно верите в это?
– Да. Мне ужасно плохо. Теперь, когда у меня появилась возможность все как следует обдумать и успокоиться, я в этом уверена. Я сделаю все возможное, чтобы как можно скорее вернуться в Лондон, так чтобы никто ничего не узнал. Но чем дольше я остаюсь здесь, тем меньше у меня шансов. Боюсь, моя репутация уже погублена. И теперь еще я застряла здесь с…