– Я тоже рад тебя видеть, Макс. А я думал, что ты работаешь кем-то посолиднее, чем маляром.
Обиженное чувство стиля модника сразу перешло в надутые губы и хмурые брови.
– Тут всё фирменное, между прочим! Ай, короче, ты просто не шаришь, пошли уже, у нас мало времени.
– Куда ты уже собрался?
– Как куда? Делать из тебя человека, куда же ещё?
Артём скрестил руки.
– Чува-ак, так уже сто лет никто не ходит! Мало того, что весь в чёрном, так ещё и в пальто! Ну серьёзно, тебя хоть сейчас отправляй… не знаю, куда угодно, но не на тусовку. Меня заживо сожрут, если ты в таком виде придёшь и ещё моим другом назовёшься.
– Моржов, я сейчас не в самом лучшем материальном достатке. Мне банально нечем будет платить за обновки.
– На этот счёт не беспокойся! – Макс вытащил скрученную пачку тысячных купюр, зажатых резинкой. – Сегодня всё за счёт заведения, писака!
– Между прочим, писательство – вполне себе прибыльное дело, если частить. А если выпускать новые книги редко, то получается то, что и должно выйти.
– Ну и как давно ты в последний раз что-то сдавал?
– Месяца четыре назад… кажется.
– Угу, вот тут и всё твоё писательство. Недельку ешь мясо, остальное время Доширак, пошли уже! – он нетерпеливо тянул Артёма за рукав, словно ребёнок маму в отделе игрушек. – Ты у меня заблестишь сегодня на фоне остальных.
– Если ты меня оденешь в стразы – я тебя живьём закопаю.
– О, а это хорошая идея!
– Макс!
– Расслабься, шучу я. Идём.
Матовое белое напольное покрытие торгового центра сияло чистотой, несмотря на ходящих тут и там покупателей и простых зевак, разглядывающих витрины. Артём уже успел заглядеться на манящий перспективами магазин канцтоваров, но Макс выдернул друга из мечтаний и указал на магазин одежды.
– Вот она – святая святых каждого человека, кто хоть немного чувствует стиль жизни! Тебе бы стоило закупаться здесь, а то ты выглядишь так, будто тебя от этой самой жизни кто-то отключил.
– Я же тебе не советую, где покупать ручки, верно?
– Потому что я всё равно не пишу на парах, ха! О, смотри какая рубашка!
– Смотри, какой ценник! Макс, помилуй, я за неё не расплачусь. Её, судя по всему, шили вручную в горах Тибета, не меньше.
– Если бы это было так, она бы была безвкусной, а эту шили в… – он глянул на бирку, – ну, кстати, достойно, даже вполне достойно! Возьми-ка её, а я ещё чё-нить присмотрю, вон те джинсы, например. Артём, не отставай там!