– Давай так, – начал было собеседник, и тут меня осенило.
– Слушай. Ты можешь снять с себя долг. Даже шкурой рисковать не надо. Но при этом меня ты точно спасешь, – вспомнила о клятве отнести один сволочной штамп, в смысле печать, кнессу Верхнего предела. И о том, что мне каюк, если не выполню зарока. – Надо всего лишь помочь мне добраться живой и невредимой до одного места и человека. Ну, по рукам?
– В какое место? – подозрительно уточнил дракон, словно знал на собственном опыте профессиональное журналистское коварство.
– Ты его точно знаешь… – туманно ответила я и поскорее протянула руку.
Брюнет словно змею увидел, но потом решительно сцапал мою кисть.
– Хорошо.
Наши ладони тут же окутало сияние, и дракон ошарашенно произнес:
– Небо приняло уговор за клятву…
Я, не менее удивленная, лишь прошептала себе под нос:
– Интересное тут нотариальное подтверждение договоров. Аккуратнее надо за руки хвататься.
Когда же сияние угасло, брюнет спросил:
– Так куда идти?
– К кнессу Верхнего предела.
Глаза дракона при этих словах полыхнули золотом, а я поняла: таки убьет. Весь остаток своей жизни по земле проходит, не выплатит долг, но точно пришибет.
Отчасти я его понимала: только на волю сбежал, а его прямиком к палачу посылают.
Впрочем, дракон стоически выдержал хук судьбы в моем лице. Даже душить не начал. Но вот так выразительно посмотрел… Впору прикидывать, а не к лицу ли мне пеньковая удавка. Будь я честной, отзывчивой, доброй… в общем, не журналисткой по профессии, натуре и велению души, то непременно прониклась бы. Но, увы и ах, я лишь молча стояла и пережидала.
Глядя на ящера, поняла, что у настоящего мужчины молчание – самый громкий крик. Он не опустится до рукоприкладства, не обольет «ятями». Но вот ты стоишь, слушаешь тишину и понимаешь – все, баста!
Меня так поразила догма, которую я только что постигла, что я решилась разорвать тишину и, глядя на брюнета самым жалобным взглядом, на какой была способна, промяукала:
– Прости.
Дракон выдохнул и закрыл глаза, словно смотреть на меня было выше его сил, а потом, круто развернувшись, направился прочь.
Отойдя на десяток шагов и поняв, что я все еще стою неподвижно, он бросил через плечо:
– Пошли. Раз поклялся отвести, значит, отведу.
Признаться, я не ждала такого быстрого воплощения плана в жизнь, потому и замешкалась.