Для десятимиллионной Киншасы проблема общественного транспорта стоит до сих пор очень остро. А в 2006 году такого транспорта практически не было вообще. Огромные толпы людей (счастливчики, у которых была работа) шли в пять утра пешком с периферии в центр на работу и в пять вечера с работы домой, проходя в день по десять-пятнадцать километров. Вся работа была сосредоточена в основном в учреждениях в центральной части города. Выглядит это так (во всяком случае, для меня, если вспоминать наши всенародные праздники), как будто бы люди все время возвращаются с демонстрации или идут на нее. Только это происходит каждый день – утром и вечером.
Те немногие маршрутки, которые ходили по городу, представляли собой забавное зрелище. Представьте старые, обшарпанные донельзя восьмиместные микроавтобусы (в основном «тойоты»), без стекол и окон, в которые набивается человек по тридцать. Из задних дверей буквально торчат по колено шесть-восемь пар ног. Самих людей не видно. На открывающихся задних дверях висят еще по два-три человека. Когда неожиданно такой автобусик перед тобой вдруг останавливается (или уже стоит посередине дороги) и из-под него стыдливо выливается лужа масла, все люди выходят, и становится совсем непонятно, как они туда влезли.
Наша поездка в Браззавиль была организована с помощью российского посольства, поэтому никаких проблем и задержек не было. Мы приехали, подождали полчасика в машинах, прошли все пограничные процедуры по дипломатическому коридору (я их даже и не заметил), быстро сели на катер и уплыли. В Браззавиле нас тоже встречали люди из посольства, поэтому тоже все прошло быстро.
Примерно тот же маршрут мне один раз пришлось проделать без помощи посольства. Мне казалось, что Браззавиль – это все – таки более цивилизованное место, чем Киншаса. Я ошибся. Но это требует отдельного повествования.
На нашем берегу меня как-то еще проводили. На браззавильском берегу – полная неразбериха. Как проходить все пограничные формальности – непонятно, какие-то серые личности предлагают услуги по прохождению границы за 20 долларов. Я сначала отказался. Спрашиваешь служащего порта – посылают куда-то в один конец порта (километрик пешком), потом говорят, что надо вернуться обратно и еще куда-то идти. Все это происходит под палящим солнцем. В общем, через пятнадцать минут мне стало ясно, что сам я отсюда не выберусь. Пришлось прибегать к услугам серой личности. Выглядело это так. Ты отдаешь свой паспорт и деньги какому-то рваному человеку (а они там все такие), и он куда-то исчезает. Ждешь ты его минут тридцать и вроде начинаешь с паспортом своим уже прощаться, когда он неожиданно откуда-то возвращается с кучей заполненных бланков, счетов и печатью в паспорте. Все четко! Во всяком случае, по чекам. Себе он взял ровно 10 долларов (еще 10 долларов – официальные платежи).