– Он деньги зарабатывает, мама, семью содержит, – Антон защищал отца.
– Деньги на людском горе делать нельзя. Игроманы, они как наркоманы, больные люди.
– Мам, ты о себе беспокойся, о своем здоровье. Те, кто приходит деньги свои просаживать, пусть думают о себе сами.
– Не скажи, сынок, у них семьи есть, матери, у которых душа разрывается от горя.
– Мам, ты не знаешь, как отца уважают, как считаются с ним! – спорил Антон.
– Ой, сынок, сынок. Я хоть из дома не выхожу, но все вижу и подмечаю, – она вздохнула. – Ты школу скоро оканчиваешь, куда дальше учиться хочешь пойти?
– Не хочу дальше учиться, я отцу буду помогать.
– Надо учиться, Антон. Становиться на ноги. Я поговорю с отцом.
Вечером Домна позвала Мухаба.
– Нашему сыну нужно образование, сейчас без этого никуда.
– Может, ты и права, – согласился Мухаб. – Помощник с образованием, конечно, лучше.
Так участь Антона была решена, и после школы он оказался в институте на специальности экономика. Родители, пожелавшие ему лучшей доли, не учли одного – учеба давалась мальчику с большим трудом и совершенно его не интересовала.
В первый же семестр он не смог сдать зачет не только по высшей математике, но даже по культурологии. После того как количество «хвостов» переросло в немыслимое для деканата число, Антон начал разговор с отцом.
– Отец, я хочу бросить институт. Много сложных предметов, я их сдать не могу.
– Значит, в меня ты пошел, – спокойно сказал Исмаилов-старший. – Мне тоже учеба не давалась.
Антон про себя вздохнул облегченно, он не предполагал, что разговор получится таким простым и быстрым, а отец – понимающим.
– С матерью своей разговаривай сам.
Домна заплакала, когда услышала, что Антон бросает институт.
– Сынок! У меня была одна надежда, что ты выучишься и станешь человеком.
– Вы, женщины, все преувеличиваете, – отмахнулся Антон.
– А как же армия? Тебя могут в армию забрать!
– Отец сказал, что решит этот вопрос, выкупит меня у военкомата.
– Главное, чтобы он не выкупил твою душу, – продолжала плакать Домна.
– Не плачь, мама, я буду работать с отцом, и у меня будет много денег.
Домна понимала, что это за деньги и как они достаются Исмаилову, Мухаб не стеснялся обсуждать дела и дома, и она часто слышала его разговоры с подельниками. У нее ведь только ноги больные, а слышит она хорошо, да и видит тоже, поэтому и знает то, что ей не надо знать совсем. И у нее так болит сердце за сына.