Вильям окаменел. Что она делает? Неужели эта механическая рука – какое-то оружие?
– Дефрагментация – это довольно болезненно, – заметила женщина.
– Дефрагментация? – Вильям попятился. Только бы не дать ей схватить себя!
– О, ну ты просто распадешься на атомы и превратишься в горстку пыли. Позже я смогу тебя собрать…
Высокий звук стал громче. Вильям едва успел отскочить в сторону, когда механическая рука выстрелила лучом. Он попал в уличный фонарь, а Вильям упал на спину прямо посреди улицы. Когда Вильям оглянулся, то к своему ужасу увидел, что фонарь… исчез.
Женщина открыла небольшой отсек в механической руке, наклонила ее, и на тротуар высыпалась горстка металлической пыли.
– Ты должен помочь мне решить один вопрос. Это не займет много времени, ведь ты… у тебя такие способности!
Вильям вскочил и бросился бежать. Он знал, как быстро эта женщина может перемещаться, знал, что не сможет ее обогнать, но все равно бежал. Вдруг он увидел, что навстречу едет черная машина. Он перемахнул через ближайшую изгородь и спрятался за ней. Сидя в кустах, он услышал, что машина остановилась совсем рядом с ним.
Он уже готов был бежать и спрятаться в глубине сада, когда знакомый голос окликнул его:
– Вильям, скорее сюда!
Вильям открыл от изумления рот: из окна машины ему махал Тобиас Вентон, его дедушка. Посмотрев туда, где только что стояла женщина, Вильям увидел, что она исчезла. Он хотел сесть в машину, но медлил. Ведь когда-то Абрахам Талли обманул его именно таким образом – прикинувшись его дедом.
Похоже, дед прочитал мысли Вильяма. Он постучал костяшками по стеклу перед собой. Тонированное стекло со стороны водителя опустилось и Вильям увидел одного из рыжебородых водителей. Они ему не нравились, хотя уже несколько раз спасали ему жизнь. Выглядели они совершенно как люди, но Вильям знал, что это гибриды, высокотехнологичные андроиды.
Вильям запрыгнул в машину, и та рванула с места, едва за ним захлопнулась дверца. Вильям посмотрел на улицу сквозь темное стекло. Странная женщина пропала.
– С кем это ты говорил? – спросил Тобиас.
– Не знаю. С какой-то женщиной… Она в меня стреляла.
– Что?! – удивился дедушка.
Вильям кивнул.
– С тобой все в порядке?
– Думаю, да.
– Она в тебя стреляла? Из чего?
– У нее странная механическая рука. Стреляет каким-то лучом, и все, на что луч попадает, тут же исчезает.