Но Вильям никогда и никого не хотел унизить.
– Каково это? – нетерпеливо повторил Людо.
– Не знаю, – ответил Вильям. – Я ведь не собирался разгадывать ту головоломку.
– Не собирался разгадывать? – переспросил Вектор. – Как можно разгадать такой сложный код, не желая этого сделать?
– Вектор прав, – подтвердил Людо, пристально глядя на Вильяма. – Как же ты смог расшифровать «Невозможное»? Случайно?!
Вильям не смог ничего придумать в ответ и промолчал.
Он, разумеется, мог бы рассказать им о луридиуме и о том, что его тело на сорок девять процентов состоит из этого высокотехнологичного суперметалла. Благодаря этому он мог погружаться в особое состояние и решать сложные задачи.
– Возможно, решение было ему известно заранее, – Вектор покосился на Вильяма.
– Это правда, Вильям? – спросил Людо. – Ты заранее знал, как это сделать?
– Нет… У меня не было никакого решения, – произнес Вильям и посмотрел на притихших зрителей. – Это правда. Я ничего не знал. Просто так вышло.
Ледяное молчание, казалось, длилось целую вечность. Потом Людо хлопнул в ладоши и широко улыбнулся.
– Мы отлично проводим время, но давайте не забывать, зачем мы собрались! – воскликнул он и вскочил с кресла, привлекая внимание зрителей. – Вы готовы к испытанию?
Публика разразилась бурными аплодисментами.
– Ты готов к испытанию? – спросил Людо, тыча пальцем в Вильяма.
– Ну… Наверное, да… – выдавил тот.
Никто ему не говорил ни о каких испытаниях.
– Великолепно! – воскликнул Людо, подняв пухлый палец.
Из-за сцены появилась улыбающаяся девушка в длинном серебристом платье. Перед собой она катила небольшую тележку, на которой стояло большое серебряное блюдо, накрытое блестящей крышкой. Вильяму стало интересно, что же там, под крышкой? Это могло быть все, что угодно, но он знал – наверняка, это как-то связано с кодами и шифрами.
Людо повернулся к зрителям.
– Вы готовы? – взревел он и махнул барабанщику оркестра, сидевшего у самой сцены. Раздалась барабанная дробь, такая громкая, что воздух в студии задрожал. Публика ликовала.
– Вы готовы дать Вектору Хансену еще один шанс?
Зрители ответили раскатистым «Да-а-а-а!» Таким мощным, что пол задрожал.
– Хотите узнать, что под крышкой? – Людо ткнул пальцем в поднос на тележке.
– Да-а-а-а! – завопили зрители еще громче.
Театральным движением Людо снял крышку с блюда.