…Кончики пальцев юноши похолодели и окончательно потеряли
чувствительность. Так всегда происходило, когда колдун выкачивал из
него накопленную ману. Айвену как-то довелось услышать, что
полностью опустошенный «пузырь» угасает — сначала просто теряет
способность накапливать магическую энергию, а потом начинает
чахнуть и теряет всяческий интерес к жизни и ее радостям. Впрочем,
ему это не грозило — колдун не отличался особым могуществом, и
запасов маны хватило бы на нескольких таких Иношей.
Наконец, чародей довольно крякнул и отшатнулся от юноши, обрывая
канал силы. «Пузырь» устало распластался по земле, а старик же
напротив, выпрямился во весь свой рост и перестал зябко кутаться в
драный тулуп. Ни на кого не обращая внимания, колдун уселся на
камень и принялся рисовать пальцем в воздухе невидимые знаки да
что-то приговаривать. Айвену был уже хорошо знаком этот наговор,
гордость Белого Клыка и его собственная придумка — правда, это было
единственное созданное им заклинание, причем совершенно случайно —
заклятие, которое колдун назвал «коновалом». Невидимость
невидимостью, но остановить лошадей нужно было быстро и надежно,
чтобы не вздумали понести, и чтобы обозники не смогли ими
управлять. Для этого и предназначался «коновал».
…Год назад, нечаянно создав в
состоянии изрядного опьянения новое заклинание, Инош сразу
вообразил себя магом-конструктором. А для закрепления успеха
попробовал сотворить еще пару новых проклятий и наговоров… Когда
остатки старой зубодерни догорели, а колдуна привели в сознание
сбежавшиеся на пожар люди, старик в пьяном бреду и дымовом угаре
поклялся навсегда завязать и с волшбой, и с выпивкой. Впрочем, как
и всегда в подобных случаях, уже через семерик смертная клятва
утратила свою силу, и колдун попробовал повторить свой эксперимент.
Только на этот раз он провел опыт в чистом поле и со всеми
предосторожностями. А для наибольшего соответствия, перво-наперво
довел себя до нужной кондиции двумя кувшинами «бургийского
мельника», белого вина, которое он пил и в тот памятный день, когда
сгорела зубодерня.
Может вино оказалось не той выдержки,
а может рисунки звезд на небе и коровьих лепешек на дороге
оказались неблагоприятными, но и на этот раз кроме вспыхнувшего
факелом стога сена у Белого Клыка ничего не вышло. Трижды пытался
он освоить профессию конструктора заклинаний, но безуспешно и
весьма для себя травматично. В общем, махнул он на все это левой,
наименее обожженной, рукой и снова вернулся к дырявым зубам
обывателей да к разбойным деяниям…