- Я хочу произвести впечатление, - пожала я плечами.
Мама мягко улыбнулась.
- Считай, что произвела. И я накину на тебя иллюзию. Иначе дальше этого холла ты с Дереком не уйдешь – он тебя не отпустит.
Отлично. Мало мне отца. Еще один собственник появился на мою голову.
Мама хлопнула в ладоши, и меня окутал светящийся кокон. Он впитался в мой наряд, кардинально изменив его. И теперь всякий, кто смотрел на меня, видел не настоящее платье, а всего лишь иллюзию, намного более скромную, чем первоначальный вариант.
Дерек, нарядно одетый, появился в холле в назначенное время, остался доволен моим видом, учтиво поклонился и открыл портал.
Миг – и мы оба выходим на небольшой площадке, засыпанной щебнем. На ней то и дело раздаются шаги гостей, и их довольный смех перекликается с пением птиц, живущих в деревьях неподалеку. Рядом – кареты, которые привезли своих хозяев на праздник. Прямо перед нами – трехэтажный особняк, массивный, сложенный из серого неотесанного камня.
Вокруг особняка раскинулся небольшой сад, утопающий в зелени. Здесь высажены кустарники с яркими цветами и небольшие деревья, в которых и поет множество птиц. Ближе к зданию – фонтан, струи воды которого поднимаются в воздух и сверкают на солнце, создавая освежающую атмосферу.
И море людей повсюду.
- Откуда их здесь столько? – недоуменно нахмурилась я, повернувшись к Дереку. – Ведь явно же в округе гораздо меньше семей аристократов. А тут… Как минимум десятка два карет и то и дело открывающиеся порталы.
- Думаю, здесь еще гости из столицы, - последовал ответ. – Герцог Ольтис Лонтайский известен своими связями при императорском дворе.
Ах, вот оно что… Тогда все понятно.
- А он сам?..
- Стоит в холле под руку с дочерью. Ей как раз исполнилось шестнадцать лет. Пора жениха подыскивать.
Быстрые все какие. Не дают порадоваться жизни. Исполнилось шестнадцать – получи жениха. Исполнилось восемнадцать – срочно замуж. А там и детишек надо рожать, демографию улучшать.
- У нас нет подарка, - вспомнила я важное.