- Пока я дышу, он не приблизиться к этой стороне горы, -
произнес, наконец, отец. - Я тебя предупреждаю, старик. Только я
замечу на горизонте его хвосты - то сожгу, ко всем демонам тьмы,
все капища и святилища на километры вокруг.
Дедушка тяжело вздохнул и, кажется, покачал головой.
- Ты не даешь своими ранам зажить, мальчик. Живешь в прошлом
и…
- Замолчи! - гаркнул отец и на него тут же шикнула матушка.
- Арди разбудишь.
- Ардан, - процедил отец. - Его зовут - Ардан. Ардан, сын егеря
Гектора и швеи Шайи. И когда придет время, он отправится в школу в
поселке. Выучится. Станет плотником или, может, если повезет, то
получит лицензию на охоту. Если же нет - пойдет на ферму.
- Последний из матабар? Плотник или ковбой?
Отец тяжело зашагал в сторону коридора. Проходя мимо того места,
на котором остановился дедушка, он что-то тому прошептал, но Арди
не смог разобрать, что именно.
Судя по отдаляющемуся звуку шагов, все трое направились на
кухню. А значит…
Арди подхватил стакан, поставил тумбочку обратно и направился к
другому концу комнаты. Туда, где у самого пола находилась решетка
вентиляции, чтобы воздух цирк… циркур… в общем - ходил по дому. Так
папа говорил.
Но мальчик, благодаря Скасти, нашел ей другое применение. Все
тем же стаканом, вернее - его ручкой, Арди подцепил решетку и,
надув от усердия щеки, пыхтя, поставил тяжеленную железяку на пол,
после чего почти по полголовы забрался внутрь, чтобы…
- Не дело детенышу слушать разговоры взрослых охотников.
Голос, только что прозвучавший, походил на первые раскаты грома
весенней грозы. Легкие. Едва-едва зарождающиеся где-то на самой
границе слышимости. Но даже так - не сулящие ничего хорошо.
- Здравствуй, Эргар, - поздоровался Арди. - Меня зовут…
- Чем заняты вы трое? - кажется, барс не обращал на мальчика
никакого внимания. - Почему этот детеныш ходит и пахнет, как
двуногий? Разве ему не исполнилось шесть зим и шесть лет? Шесть
полных циклов уже миновало. Вы выбрали ему наставника?
- Мы…
- Я…
- Эргар, Гроза Горных Пиков, мы…
- Закрой свою пасть, белка, - рыкнул барс. - Твое присутствие
здесь столь же неуместно, как…
- Эй! - возмутился Арди. Он вылез из вентиляции и подошел к
полке, где стояли четыре игрушки. - Не знаю, кто тебя воспитывал,
Эргар. Но Скасти - мой друг. Как и Шали, как и Гута. Не ссорься с
ними, - подумав, мальчик добавил. - пожалуйста. Они хорошие. И я
знаю, что подслушивать нехорошо.