- Здесь нет твой земли, орк, - произнес отец. Он зачем-то снял
куртку и рубашку, оставшись только в штанах. В руках он держал свой
широкий охотничий нож. - Забирай своего сына и уходи из
поселка.
- Уходить из поселка? - прорычало чудовище, пришедшие из
дедушкиных сказок. - Оглянись, матабар, что осталось от этого
поселка?
- Большая часть людей успела укрыться, - стоял на своем отец.
Дедушка всегда говорил, что Гектор славился своей упрямством. -
Дома можно отстроить. Мертвых похоронить. Уходи, орк. Скоро сюда
прибудут законники.
- Маршалы? - то ли фыркнул, то ли прогоготал орк. - Не будет
никаких маршалов, матабар.
Силуэт что-то отвязал от пояса. Что-то округлое и тяжелое. Он
кинул это под ноги к отцу.
- Значит не успели… - протянул Гектор, перекладывая нож из левой
руки, в правую.
Силуэты за спиной чудовища вскинули ружья, щелкнули затворы, но
никто из них так и не вдавил дуги спускового крючка. Грозный,
громоподобный рык и взмах могучей руки заставил их замереть.
- Хочешь сражаться, горец?! - взревело чудовища. - Со мной?! С
побратимом?! Ради кого? Ради своих хозяев?! Ради поработителей и
угнетателей?! Что скажут на это твои предки?! Боги и духи
отвернуться от твоего пути, отступник!
- Проклятье, - немного устало вздохнул Гектор и покачал головой.
- Ты напоминаешь мне одного старика, орк. Вы оба живете в прошлом.
И - прошлым. Темный Лорд пал, орк. Давно пал. Нет больше собратьев.
Нет больше ни твоей земли, ни моей. Есть одна. На всех. И если ты
не уйдешь, то я буду защищать её. Как и завещали, как ты сказал,
боги - до последней капли крови.
Отец чуть пригнулся и расставил ноги на ширине плеч. Его тело
вдруг вспыхнуло чем-то белым. Белым и очень холодным. Мышцы, и без
того немногим меньшие, чем у орка, увеличились в размерах. Надулись
вены. Жилы протянулись канатами по всему телу. Клыки во рту
удлинились, волосы-шерсть поднялись дыбом, а на руках вытянулись
острые, желтые когти.
- До последней капли твоей крови, побратим, - уже не
сказал, а порычал Гектор, выглядящий не тем, кем его знал и помнил
Арди.
Нет, там, среди крови, дыма и огней стояло нечто среднее, между
человеком и фигуркой Эргара. Кто-то принявший облик горного
барса.
- Матабар, - орк стащил верхнюю одежду и взял в руки короткие
топоры. - Сегодня история вашей расы оборвется. Но не бойся. Я буду
рассказывать истории о твоей храбрости своим детям. А те - своим
детям и однажды они сложатся в песни и…