— К сожалению, из готовых у нас только мужские фасоны... — окинув меня цепким профессиональным взглядом, виновато протянул портной. — Они не будут смотреться на девушке. И подходящих ростовок нет. Могу сшить индивидуальный вариант дня за три...
— Нет, — отрезал стражник, даже не поинтересовавшись моим мнением. — Одежда нужна сегодня. Не можете дать подходящее, дайте что есть — и пусть она сама разбирается. Завтра ей сопровождать принца. И всем должно быть понятно, по какому праву она находится рядом.
Пренебрежение ко мне лично и к ситуации в целом сквозило в каждом его слове, но я привычно пропустила всё мимо ушей. Зато портной отыгрался за двоих.
— Вы хоть понимаете, о чём просите? — выпрямившись, гневно вопросил он. — Вы предлагаете мне выдать сырой наряд... Мне! Да меня за такое мигом выгонят! Или вообще повесят. А потом примутся за вас! Нет. Это решительно невозможно!
— Тогда придумайте что-нибудь! — в тон собеседнику парировал гвардеец. — И поскорее. Я не собираюсь торчать здесь весь день!
— Что именно? Всё что мог, я уже предложил. Я же не маг, я не могу сшить форму из воздуха за три минуты!
Обстановка стремительно накалялась, грозя в любую секунду перейти в драку… И даже магия, способная, по мнению большинства обывателей, решить любую проблему, была здесь, увы, бессильна. Иначе я бы давно предложила свою помощь…
— А позвольте уточнить, — прервав спор, внезапно послышалось сзади. — Разве в вопросе определения принадлежности того или иного человека к охране королевской семьи важен именно фасон одежды? Или достаточно просто соблюсти цветовую гамму королевского герба? А то я что-то запамятовал.
И все, включая меня, синхронно повернулись на незнакомый голос, обладателем которого оказался немолодой, но ещё крепкий старичок с аккуратной седой бородкой и неестественно добрым взглядом. Между прочим — в мантии, выдающей в нём представителя магической братии старой закалки. Притом мантии бордовой, по оттенку почти полностью совпадающей с цветом мундира моего провожатого. Только на ней не было никаких нашивок.
— Важен именно цвет, — наконец-то очнулся стражник, как-то подозрительно сникнув при виде пожилого мага.
В то время как портной, напротив, очень обрадовался новому посетителю. Расплылся в приветливой улыбке, суетливо огляделся и даже метнулся в соседнюю комнату, чтобы вынести оттуда потёртую табуретку для дорогого гостя… И мне было очень любопытно, что именно им двигало — уважение или страх потерять тёплое прикормленное место при королевском дворе.