Небо действительно уже на две трети
было затянуто чёрными тучами, порывы ветра клонили деревья, на
потемневшем горизонте сверкали частые всполохи молний. Судя по
всему, вот-вот ливанёт, как из ведра. Было ясно, что до грозы
приручить третьего гига-варана я не успею. Не факт, что вообще
смогу приручить такого крупного и сильного самца. Тогда что?
Соглашаться на меньшее, отказываться от торгового контракта и
оставлять себе кого-то из двух малышей?
Я ещё раз взглянул на чёрное небо, на
свернувшегося клубком изумрудно-чёрного гига-варана сорокового
уровня, на ожидающих моего решения Охотников. Подобрал рыжего
котёнка, усадил его к себе на плечо. Затем вложил все двенадцать
свободных очков навыков в Верховую Езду, поднимая этот навык до
девятнадцатого уровня, и… принял контракт.
– Шелли, усыпляй последнего сонным
зельем! Затем поможешь мне закрепить упряжь, сама тоже влезешь
ящеру на спину впереди меня и привяжешься крепко-накрепко.
Чувствую, это будет долгая скачка!
Удар молнии, поразивший одинокое
растущее в поле дерево всего в двадцати шагах от нашего
бронированного скакуна, одновременно и ослепил глаза, и оглушил мои
чуткие ушки. Несмотря на проливной дождь, дерево моментально
вспыхнуло ярким факелом, пугая и без того нервно шарахающегося от
каждой тени гига-варана. Приручаемый скакун, неуправляемый и
нёсшийся не особо разбирая дороги, после молнии и вовсе потерял
остатки разума и, резко развернувшись на месте, помчался в темноту
дремучего леса.
Ёпрст! Этот бронированный дебил
похоже был ослеплён близкой вспышкой, а может с рождения не
отличался умом и сообразительностью, а потому на полном ходу
врезался башкой в ствол многовекового дерева. Я сорвался с плеча
Сержанта и лишь чудом уцепился когтями за сидящую впереди Шелли,
вылететь которой с седла помешала страховочная верёвка. Сержанту
тоже досталось – он, похоже, вывихнул или растянул запястье, так
как болезненно тряс кистью. Из всей длинной тирады, в сердцах
произнесённой моим хозяином, в приличном обществе употреблялись
только предлоги. Шелли даже смущённо прижала ушки – похоже,
некоторые человеческие слова она слышала впервые, но по контексту
всё же догадалась. Умная девушка.
Наш оглушённый гига-варан лежал на
мокрой земле, его лапы разъехались в разные стороны. Прошла минута,
затем вторая, но гигант и не думал подниматься, лишь зыркая
глазками и лениво шевеля челюстями.