А между тем, Катя стала постепенно
уставать, скорость крипо-крокодилицы заметно снизилась. У Гены
проблем с выносливостью не было, так что мы почти-почти догнали
девушек. И Шелли, и получившая новый уровень Варя задорно смеялись,
махали нам руками и предлагали устроить соревнование – кто
достигнет речного луга первым? Последние пару километров
превратились в принципиальную гонку, и рассудить нас смог бы только
фотофиниш. Лучший из возможных исходов, никто не остался
обиженным.
– Хорошо-то как! – смеялась
получившая 35-ый уровень Разведчица Варя, и дело похоже было не
только в избавлении от физических ран. Я не психолог, конечно, но
полагаю, что дочери Инженера не хватало именно таких вот радостных
моментов, чтобы жить полноценно и наслаждаться каждым прожитым
днём.
– Вон наша цель! – обратила внимание
всех Шелли на одинокого гига-варана, пасущегося на лугу метрах в
трёхстах от нас. Это был огромный бронированный зверь необычной
фиолетово-чёрной окраски.
Гига-варан. Вожак. Самец
93-го уровня.
Девяносто третий уровень! Да ещё
«вожак», хоть я и не понимал, чем эта приписка к названию мне
грозит. Более сильный? Крупнее обычного? А может, агрессивный? Я
нервно сглотнул, представив себе масштаб свалившейся проблемы.
Зверя сорокового уровня пришлось объезжать порядка шести часов. И
потому мне даже страшно было подумать, сколько времени потребуется
на приручение гига-варана девяносто третьего уровня. Сутки, не
меньше.
Все девушки смотрели на меня, ожидая
дальнейших инструкций. Я же поскорее стёр с лица гримасу уныния и
растерянности, постаравшись наоборот выглядеть настоящим эталоном
спокойствия и уверенности. Ну сутки так сутки, рано или поздно всё
равно справлюсь. Тактика приручения таких зверей была уже не раз
опробована, так что работаем!
– Пятиминутная готовность! Варя,
сооруди из верёвки седло, как у крипо-крокодилов, оно обязательно
понадобится. Юля, будь готова уходить в невидимость! Подкрадёшься к
зверю сбоку и сильно уколешь своим гарпуном между пластин! Шелли,
Варя, будете с Юлей рядом и поможете моей сестре! Пугайте
гига-варана криками и уколами оружия. Как свернётся, Шелли, сразу
же глуши его сонным зельем! Заранее смажь им свои дротики!
Сам я в это время с помощью
плоскогубцев готовил из толстой стальной проволоки петлю, которую
надеялся накинуть на шею или лапу оглушённому зверю. После чего
вырубил и обтесал топором прочный деревянный кол. Ведь долгий срок
приручения – это ерунда в сравнении с тем, что проснувшийся после
сонного зелья перепуганный зверь мог унести меня чёрт знает куда,
откуда найти потом обратную дорогу будет ой как непросто.