Фиолетовый Атлант прекратил жевать и
замер, повернув морду в сторону леса и напряжённо вслушиваясь.
Раздавшийся через полминуты третий рёв прозвучал гораздо громче,
всего метрах в двухстах от меня. Не осталось никакого сомнения, что
страшный хищник действительно приближается. Гига-варан выронил из
пасти недоеденные цветы и поспешно свернулся непробиваемым клубком.
Молодец! По части сообразительности Атлант выгодно отличался от
безмозглого Долбоящера.
Но мне-то что делать? Огромный зверь
находился уже совсем рядом и, более того, приближался. Идею лезть
на дерево на сооружённый девушками в ветвях лежак я сразу же
отверг. Если хищник тот самый, которого я видел во вспышке молний,
то дерево он вполне способен повалить. Нет, нельзя привлекать
внимание к моим спутницам! Наоборот, нужно отводить опасность от
девушек. Срочно уплывать? Были бы Катя с Геной на месте, я бы так и
поступил, вот только мои питомцы пропадали где-то. Нужно бежать!!!
Но куда?
А между тем деревья в ближайшем лесу
уже качались и трещали, раздвигаемые массивным телом опасного
гиганта. Медлить было нельзя. Приняв решение, я топором рассёк все
четыре валяющиеся на берегу чёрных мешка и со всех ног бросился
бежать по берегу вверх по течению. Заметил мелькнувшее в клубах
тумана стремительное чёрное тело, после чего старался уже не
оглядываться, чтобы не терять драгоценного времени.
Навык Спринтер повышен до
девятого уровня!
Пусть небольшая, зато очень
своевременная прибавка к скорости. А ещё мне очень повезло, что
совсем недавно я получил новый уровень, и шкала Очков Выносливости
была полной. Теоретически, я мог бежать ещё достаточно долго, вот
только понимал, что более быстрый хищник меня всё равно вскоре
догонит. В том, что лесное чудище меня заметило, сомнений не было –
я слышал за своей спиной тяжёлые быстро приближающиеся шаги. Монстр
лишь сделал небольшую остановку на берегу и с чавканьем сожрал
вонючую приманку. Да, Картограф не соврал – протухшее мясо
волосатого рака действительно чем-то привлекало лесных хищников.
Может, для них это редкий деликатес? Или они жрут его для получения
опьянения, как лоси жрут мухоморы?
Потеряв на берегу лишь секунд
десять-пятнадцать, монстр вновь оглушительно взревел и кинулся в
погоню за мной. Вот же чёрт! Похоже, с высоты своего роста он меня
всё же видел, несмотря на туман. Или, возможно, шёл по оставленным
мной хорошо заметным следам на мокрой траве – так же, как я
обнаруживал передвижение Воительницы шерхов? А может ориентировался
по шлейфу смрада, исходящего от моего топора? Даже я чувствовал
этот резкий запах, чего уж говорить про зверя с хорошим обонянием.
Я откинул топор в сторону и с надеждой прислушался к топоту за
спиной. Нет, зверя это с толку не сбило.