Оружия не было ни у кого из
прибывших, да и одежда оставляла желать лучшего – хорошо, если
имелась грязная рубаха и драные порванные на коленях штаны. Но зато
гонор у них и самомнение просто зашкаливали! Послушать некоторых,
так горы способны свернуть, а уж ночных бестий голыми руками
скрутят и сожрут без соли.
Инженер обеспечил всех желающих
оружием ближнего боя – палицами, топорами, рогатинами. Ухват с
Магомедом, после ухода половины жителей с Громыхайло оставшиеся
последними двумя бойцами «Приюта Кузьмича» из числа ветеранов,
рассказали новичкам о различии поведения проб и альф, объяснили
тактику сражения с теми и другими. Несмотря на многократно
прозвучавшие слова об опасности ночных бестий, я видел, что новички
серьёзностью момента не прониклись и очень сильно недооценивали
угрозу. Я несколько раз в разных вариациях слышал реплики, что если
раньше защитники «Приюта Кузьмича» отбивались от ночных бестий, то
уж сейчас, когда число обороняющихся выросло, и к ним добавилось
много высокоуровневых игроков, победа будет обеспечена и
подавно!
Я высказал Варе свои опасения и
попросил передать Ухвату информацию о Малой Жути и возможности
появления третьей альфы. Нет, я не собирался раскрывать себя как
ещё одного игрока. По моей версии, на речном острове с большой
вероятностью должна была находиться девушка-шерх, в невидимости
ведущая круглосуточную слежку за обитателями «Приюта Кузьмича».
Воительница становилась тридцатой, инициирующей появление третьей
альфы в стане ночных бестий.
Ухват информацию выслушал, но
ответил, что волноваться не следует – с бестиями он бился
бесчисленное количество раз, а потому готов к неожиданностям, и
удивить его трудно.
***
На этот раз начать бой с ночными
бестиями я решил… сидя за пазухой у Сержанта. Да, именно так! В
прошлый раз атака Малой Жути повергла меня в состояние
неконтролируемой паники, и защититься от этого ментального удара я
никак не мог. Может хоть под костяной броней хозяина, защищённого
от псионических атак своим кольцом, мне удастся избежать
превращения в глупого слепо бегущего непонятно куда зверька? Броня,
кстати, у Сержанта была великолепная! Инженер постарался на славу,
соорудив из отшлифованных костяных пластин гига-варана, надёжно
закреплённых на подвижном металлическом каркасе, толстый
непробиваемый доспех. Сержант в нём смотрелся очень грозно и даже
величественно, восседая на Болотной Хозяйке и возвышаясь над полем
предстоящей битвы.