Ух ты, приятное игровое сообщение! И
заодно слегка выросла дальность обзора – после прошедших изменений
я сумел разглядеть на противоположном берегу заболоченного участка
греющегося в лучах вечернего солнца громадного шестиметрового
крокодила. Ну ни фига себе! Какие тут твари, оказывается, водятся!
Возможно, это был и не совсем крокодил в строгом биологическом
смысле, но весьма похожее на него зубастое существо. Находящиеся по
пояс в воде мужики на опасную тварь поглядывали, но продолжали свою
работу.
Я хотел было подойти поздороваться,
познакомиться со своими соседями, вот только встретили меня
неприветливо. Если убрать все нецензурные слова, то попросили не
мешать – солнце уже садилось, а работы ещё было невпроворот. К тому
же грязь, монстр-людоед в тридцати шагах от них, холодная вода и
досаждающая кусачая мошка не способствовали хорошему настроению
работников. Я не стал нарываться и пошёл дальше.
Обошёл ограду полукругом и какое-то
время рассматривал подъёмный мост – в самом узком месте быстрой
реки обитатели посёлка соорудили на сваях прочный деревянный мост,
одна из секций которого поднималась специальным воротом. Сейчас
мост был опущен – стоящий возле подъёмного механизма Кузьмич
объяснил, что ждёт возвращения с того берега группы охотников, но к
темноте мост всегда поднимают, чтобы не прорвались ночные
бестии.
– Но вообще наиболее опасный участок
не тут, – охотно поведал мне самый старый обитатель посёлка. – Если
вечером факелы зажечь тут на мосту, то бестии с этой стороны реки
вообще не появляются. Ночные твари возникают обычно вон в той
стороне, – Кузьмич указал рукой на дальний край острова, пустынный
и каменистый. – Как только тьма сгущается, так сразу и появляются.
Мы пробовали там к ночи факелы зажигать, но тогда эти гады
возникают со стороны старицы и лезут на частокол в непредсказуемых
местах. Уж лучше так – хотя бы знаешь, с какой стороны ждать
нападения.
С указанной стороны как раз и
размещались обе обзорные вышки. Так вот зачем их построили рядом
обращёнными в ту сторону! Я заметил также густо засыпанный золой
глубокий ров и многочисленные сваленные в него смолистые ветки.
Судя по всему, огненный вал планировалось зажечь к темноте, и он
предназначен был сдерживать ночных тварей.
В этот момент из посёлка к нам на
мост вышли две женщины с полными корзинами белья для стирки. Одна
средних лет, темноволосая и пузатая, едва передвигающаяся из-за
огромного живота и явно находящаяся на последних днях срока
беременности. А вот второй была молоденькая девушка, русоволосая,
стройная и весьма симпатичная. Вот только даже для нового мира
одета она была весьма странно – хоть и в чистую, но весьма потёртую
и латаную-перелатанную военную форму времён Великой Отечественной
Войны.