Предложение стало для меня совершенно
неожиданным. Вот так сразу дать ответ я не смог и решил сперва
уточнить один принципиальный момент:
– Я правильно понимаю, что это будет
вовсе не Земля?
– Да, вы всё верно поняли, – сразу же
подтвердил господин в старомодном костюме. – Никакого смысла
начинать жить заново тут на Земле нет. Большая игра на этой планете
вошла в финальную стадию, итог ясен уже сейчас. И хотя для
человечества это был, так сказать, «лёгкий уровень» – никаких
конкурентов, из опасностей только дикие звери, демоническим
сущностям вход в ваш мир был закрыт – ваша цивилизация всё равно
уже прошла апогей своего развития и неумолимо угасает, быстро
деградируя и скатываясь в пассивное общество потребления.
Говорил собеседник уверенно и
убедительно, однако я сразу же зацепился за одно
несоответствие:
– Если демоническим тварям вход в наш
мир закрыт, откуда тогда взялись многочисленные сказки и легенды о
встречах с ними, и даже упоминания в религиозных текстах? Откуда
люди вообще тогда знают о демонах?
– Андрей, очередное очко в вашу
пользу, – довольно усмехнулся собеседник. – Вы весьма
проницательны. Вот только нужно различать возможность вызова
одиночных демонических существ при совершении сложных ритуалов и
полноценное демоническое вторжение. Кстати, заметьте, драконов в
вашем мире тоже нет, но практически у всех народностей имеются мифы
про них. Хотя драконы были в предыдущей, давным-давно закончившейся
большой игре, в которой вы, люди, оказались успешнее расы атлантов
и вытеснили их.
Предыдущая большая игра? Атланты? Ах
да, диалоги Платона, исчезнувшая древняя Атлантида, уничтоживший её
Великий Потоп и всё такое… Похоже, мой жутковатый сосед имел в виду
ту древнюю доисторическую эпоху. Выходит, и драконы тогда
обитали?
– С демонами и драконами понятно, –
согласился я с доводами собеседника. – Но почему «человечество
прошло пик развития»? Мои глаза говорят как раз об обратном:
высокие компьютерные технологии, спутниковая связь, полёты в
космос...
– Вы так и не вышли полноценно в
космос. Возможно, и будет построена временная база на Луне, но это
ваш предел. Компьютерные технологии? Обманка, отвлекающая вашу расу
от проблем реального мира. Наука же в чистом виде свернулась,
обслуживая сейчас лишь интересы корпораций и способствуя их наживе.
К тому же за все тысячи лет человечество так и не смогло
объединиться, а сейчас разобщённости в мире даже больше, чем было
тысячу или десять тысяч лет назад. Увы для вас, люди, вы проиграли.
Причём проиграли не внешнему врагу или конкурирующим разумным
расам, а неодушевлённому предмету: деньгам.