– Хорошо, Шелли, залезай. Только
давай сразу договоримся: когда прибудем на место, ты закрываешь рот
и молчишь!
Вообще-то я предполагал, что самочка
вайхов усядется позади Вари и будет держаться за впереди сидящую
девушку, но Шелли почему-то выбрала место на крипо-крокодиле
впереди меня. А ещё… я смущённо отвернулся… Охотница совершенно без
стеснения разделась и сложила безрукавку и юбку в напоясную
сумку.
– Чтобы не пришлось потом сушить
одежду и отмывать от тины и грязи! – пояснила она Варе свои
действия.
На мой взгляд, покрытой мехом Шелли в
любом случае пришлось бы сушиться после плавания по реке, так что
такая забота об одежде выглядела странной. Но я предпочёл не
комментировать этот эпизод и приказал Гене двигаться по реке.
***
Варя не обманула. Самка
крипо-крокодила 60-го уровня действительно обитала на отмели в том
месте, где река разливалась, вздымалась бурунами и пенилась,
проходя пороги. Тут на мелководье было удобное место для поимки рыб
и прочих речных тварей, и монстр этим пользовался. Массивное
бронированное буро-чёрное тело развалилось на небольшом островке
посреди реки и грелось на солнышке. Глаза крипо-крокодилицы были
закрыты, да и вообще она выглядела сытой, неуклюжей и медлительной.
Вот только я уже знал, насколько быстро Гена способен срываться с
места и перемещаться по реке, и как опасно недооценивать подобное
зубастое чудовище.
Обе мои спутницы никогда не приручали
крипо-крокодилов и потому самоустранились от принятия решений,
предоставив мне самому продумывать тактику поимки речного чудовища.
Я же на значительном расстоянии обошёл речного монстра. Да, самка
была несколько поменьше Гены, метров пять всего в длине, но это не
делало крипо-крокодилицу менее опасным хищником. Даже наоборот,
подозреваю, что самка была способна перемещаться даже резвее
крупного самца.
Основная проблема состояла в том,
чтобы подойти к чудовищу и не умереть при этом. На реке сделать это
было нереально – зубастая самка атаковала бы меня и порвала раньше,
чем я успел бы скормить ей хотя бы кусок. Значит, нужно как-то
выманить её с острова и зафиксировать, не позволив вернуться на
середину реки.
Ещё раз обойдя берега и даже сплавав
на Гене по реке меж перекатов, изучая условия, я нашёл удобное
место метрах в восьмидесяти-ста ниже по реке – два громадных
торчащих из воды валуна оставляли между собой достаточно узкое
пространство. Можно было соорудить тут ловушку, заманить в неё
самку крипо-крокодила и запереть. Я объяснил своим спутницам
задачу, и обе девушки согласились участвовать.