- Нет, не могу, отпустите, – прохрипел в отчаянии пленник, - я и
так сказал слишком много.
- Отпустить, говоришь, - буквально прорычала берегиня. – Вы,
твари, стольких уничтожили, тех, кто оберегал этот мир! Нет уж, ты
скажешь, сволочь, ты все скажешь.
По никому не слышной команде дым, удерживающий призрака,
подбросил его вверх метров на двести, причем со скоростью ракеты, а
не плавно, как в прошлый раз. От его крика я невольно прикрыл уши и
мысленно пожалел об обретенной способности их не только видеть, но
и слышать. Так продолжалось минут пять, потом Ягиня вернула его
обратно и повторила вопрос.
- Я все скажу, - еле слышно прохрипел призрак. - Наша цитадель
находится примерно в пяти километрах на северо-восток от Ванавары,
но вам ни за что не найти ее.
- Уж поверь, - сказал я, скалясь, - обязательно найдем. И еще
расскажи про жертвоприношение детей.
- Это мне неизвестно, - ответил призрак, - я лишь солдат и
исполняю приказы. Но слышал, что невинные души, которых принесли в
жертву определенным способом, отправляются прямиком к нашему
владыке, где он выращивает из них самых могучих и самых преданных
слуг. Я не знаю, для чего, правда.
- И что это за способ такой? – спросила Ягиня. - Какой-то ритуал
или место определенное? Что вообще должно произойти, чтоб невинная
душа отправилась, минуя Навь, прямиком в пекло? Это же
невозможно!
- Не знаю, - ответил призрак, - но это всегда случается в один и
тот же день в году, четырнадцатого сентября.
- День Огненного Волха! – ответила за него Ягиня. - Ничего не
понимаю, почему?
- А что это за день такой? - спросил я, не понимая, о чем вообще
речь.
- Был когда-то у нас такой праздник, - задумчиво ответила Ягиня.
- Это очень красивая и очень старая легенда. Что когда-то один
темный бог по имени Волх влюбился в богиню любви Лелю. Там долгая
история, - решила сократить она, - но суть в том, что из-за любви к
ней он в итоге перешел на светлую сторону, мол, любовь творит
чудеса и все такое. Но причем тут все это, в толк не возьму, раньше
в этот праздник люди приносили дары им и верили, что эти двое
оберегают от напастей.
- Ну как же, Ягуша, - начал объяснять Леший, - сама посуди, эта
история о переходе из тьмы в свет, когда Волх стал светлым
защитником Ирийского сада. Вдруг они как-то научились перевоплощать
из света во тьму, тогда все становится понятным. Если такое
действительно произойдет, то представляешь, какую темную сущность
можно сделать, причем очень мощную. Тьма всегда эквивалентна свету,
а что может быть светлее, чем невинная душа ребенка. Воистину Аспид
лишился рассудка, куда смотрят боги!