И потому сразу распластался на земле,
как только над головой засвистели первые стрелы. Чтобы уж точно не
попасть под раздачу, ползком забрался в кусты, а потом подумал — а
чего вообще сидеть тут и ждать?
За мной никто толком не следит —
свалю в деревню и кликну помощь: скажу, мол, наших бьют, шаманку
вот-вот замочат. А как все побегут на выручку, освобожу подругу — и
по тапкам. Уверен, угроза с востока, о которой предупредила жрица —
это колонисты. Найдем их — и спасемся из этого первобытного
ада.
План весьма хорош, так почему бы не
воспользоваться дарованной возможностью. Отполз еще дальше и встал
на колени, чтобы газануть с низкого старта. Как вдруг услышал
позади громкий вскрик, перешедший в сдавленный хрип.
Все остальные звуки стихли — сквозь
плеск воды пробивались только стоны раненых и надсадное дыхание.
Ломанусь через ветки — и за мной пустят либо погоню, либо стрелу,
зависит от того, кто победил. Так что неплохо бы узнать итоги боя,
прежде чем бежать в неизвестность.
Осторожно обернувшись и подавшись
вперед, разглядел за мельтешащими ветками такую картину. Нараз
лежала на земле, раскинув руки, а Лилейн стояла над ней с
занесенной ладонью.
Рядом тут и там сидели соплеменницы —
как ушастые, так и зеленые. Многие тяжелораненые, но вроде бы
стычка обошлась без потерь, хотя крови пролилось немало — камни на
берегах выглядели так, словно над ними взорвалась банка сиропа.
Повинуясь воле жрицы, из ручья
вытекал тонкий водяной жгут и неспешно катился к поверженной орке,
но явно не для того, чтобы поиграться с ней напоследок.
Полупрозрачное щупальце вынырнуло из-пол набедренной повязки,
скользнуло меж тяжелых грудей и юркнуло прямо в нос.
Нараз закашлялась и выгнулась дугой,
но вылезшие из почвы побеги прочно обвили лодыжки и запястья. Проще
говоря, эльфийка топила соперницу с помощью магии, медленно и
мучительно наполняя легкие водой. И даже если я рвану в лагерь за
помощью, то все равно не успею спасти шаманку.
Но стоит ли вообще вмешиваться? А что
еще, блин, делать? Обрекать ее на такие страдания — не
по-человечески. Развернуться и сбежать — не по-мужски. Но как
поступить? У меня даже оружия нет и руки связаны, хоть и спереди —
что я вообще сделаю пусть и раненым, но все еще очень опытным и
метким охотницам.
Пленница кашлянула еще сильнее,
заскребла ногтями по грязи и попыталась отвернуть голову, но
щупальцу было все равно, под каким углом заползать в нос. И даже
агоническая тряска если и ослабила муку, то лишь на пару секунд, а
затем вода полилась с удвоенной силой.