Я украдкой взглянула на дядю, осознав, что не знаю совершенно
ничего о его делах.
Кто он? Чем занимается? Титулован ли? Родство у нас дальнее,
стало быть, титула может и не быть… С другой стороны, двоюродный
дядя… Если по его матери… Я даже не знаю, через кого мы приходимся
друг другу родственниками!
- Позволяю вам любоваться моим выразительным профилем сколь
угодно долго, но не сейчас. Пришли, принцесса.
Я пропустила его самолюбование мимо ушей, но только потому что
мы остановились у позолоченной двери белого дерева, из которой
лился девичий смех. Рука сама дернулась к кресту.
- Не переживайте, Клариче, вы справитесь. - Я? А как же вы?
Вы не останетесь со мной?
- Разве же вы не составите мне компанию?
- Нет, меня ждет синьор Да Лукка. - Пожалуйста, не
оставляйте меня с незнакомыми людьми! Я не знаю, что
говорить!
- Мессир… Дядя…
- Оставьте тревоги, это лишь юные синьорины, такие же, как
и вы. Вы справитесь, принцесса. Просто… Будьте собой. Но улыбчивее.
И побольше говорите. В общем… Не будьте собой, и все пройдет
прекрасно.
Не успела я пронзить его своим проклинающим взглядом, как
служанка распахнула дверь, и запахи пионов, фрезий и вина, ударили
мне в нос.
Три цветущие девы вспорхнули с сливочных диванов, чтобы
приветствовать нас в поклоне. Так сиял шелк их платьев в льющемся
из окна солнце, так сверкали золотые гребни в волосах, так изящны
были длинные шеи и тонкие запястья! Так невесомо распрямились они,
и так сладко улыбнулись, что я обомлела, ощутив себя черной вороной
в райском саду разноцветных птиц.
- Позвольте представить мою племянницу — Клариче Висконти.
- Звучно сказал дядя, прежде чем я сообразила поклониться. -
Клариче, это дочери моего доброго друга — мадонны Лукреция и
Летиция Да Лукка. - Он указал рукой в сторону одинаковых с лица
синьорин. - А это их… гостья из Милана, мадонна Франческа
Монтеверди.
Гостья из Милана? Здесь, во
Флоренции?..
Так велико было мое смущение перед незнакомками, что не
позволило отдаться размышлениям о враждующем Милане.Лучше думать, о чем с ними говорить. Конечно, я ведь
мастер светских бесед! Вовсе я не хочу с ними разговаривать. Я их
не знаю. Я не хочу их знать, я хочу как можно скорее закончить дела
и вернуться домой. Если бы ты только был здесь,
Антонио…
Стоило дяде оставить нас, как повисла немая
пауза.