- Зовите меня Клариче.
- Тогда и вы зовите меня Франческой. И не печальтесьо моем
положении — мессир Да Лукка добрый и честный человек, он не делал
мне зла, хотя мог бы. Мог бы и содержать меня хуже, и из дома не
позволять отлучаться, но… Мне очень повезло. Господь милостив,
Клариче.
Выпровелисчастливые годы юности
во вражеском городе и все равно считаетеэто
милостью?..
- Есть ли у герцога Монтеверди другие дети, Франческа?
-Почему именновы?
- Есть. У меня есть старшая сестра, которая, должно быть, уже
замужем, и младший брат. Долгожданный наследник. - Вся она
оживилась, говоря о нем. - В последний раз мама писала, что он уже
научился ходить, я страсть как хочу познакомиться с ним, молюсь об
этом каждый день!
- Ваши молитвы будут услышаны, Франческа. - Заставляла себя
улыбаться, но получалось скверно. И чувствовала я себя тоже
скверно. Страдания о поисках мужа теперь казались столь глупыми на
фоне ее переживаний, что стало стыдно. - Я была слишком мала, чтобы
помнить, как учился ходить мой брат, но в остальном мы были
неразлучны. Уверена, что вы поладите, когда вернетесь на
родину.
- Пусть на то будет воля Божья. Так у вас тоже есть брат?
- Был. Два брата.
Шелест юбок замер чуть позади меня и я тоже остановилась,
обернувшись. Франческа протянула ко мне тоненькую ручку.
- Значит, вы поэтому обратились к мессиру Альтьери? Вас постигло
горе?
Поджав губы, я сжала мягкие пальцы в своей руке. И кивнула.
- Клариче… Мне очень жаль. Господь да упокоит их души.
Кивнула вновь, чувствуя, как нестерпимо холодно становится
внутри.
- Не падайте духом. У вас же есть дядя!
- Знаете, в моем случае это не такое уж и утешение.
- А мессир Да Лукка всегда хорошо о нем отзывался! Говорил, что
ни у кого нет столько безумных историй, как у вашего дяди —
поспрашивайте, быть может, он сумеет вас развеселить?
- Да уж, он весельчак, каких поискать. - Франческа едва слышно
хохотнула.
- Простите мне мой вопрос, Клариче, но, быть может вы знаете,
как его племянница. Что случилось с его… ну… - Она неловко обвела
правый глаз. - Ходят слухи, что он как-то не так посмотрел на
испанскую инфанту, и за это сам король воткнул кинжал ему прямо в
глаз. - О, Господи. - Но, сами понимаете, верится в это с
трудом.
- Согласна. И я, право, не знаю. - Я и не задумывалась о
том, как он потерял глаз...