- И он мой двоюродный дядя, если
быть точной.
- Двоюродный? А я думал, Маддалена была мне троюродной
сестрой.
Огромная фигура Алонзо приближалась сквозь сени листвы
семимильными шагами. Мы с Франческой вздрогнули от неожиданности,
но затем спешно поклонились.
- Стало быть, вы мне двоюродная племянница, а не троюродная? -
Спросил он, подойдя к нам и вернув поклон.
- По словам брата, да.
- Надо же, а о ком я тогда думал? Кто мне приходится троюродной
сестрой? - Он почесал бороду в задумчивости, пока мы с Франческой
переглянулись. Ее губы подрагивали, едва сдерживая смешок, и от
этого мне самой захотелось рассмеяться.
- Ладно, была у меня книга, где записаны все связи нашего
великого рода — браки, дети, и прочая скука, можем полистать на
досуге. Ну, хорошо провели время?
- Прекрасно. - Искренне ответила я. - Мадонны Да Лукка сказали,
что я веселая.
- Это потому что они не успели вас узнать. - Хмыкнул он, и
Франческа, уже не сдерживаясь, прыснула смехом. - Готовы идти
домой?
- Конечно, мессир. - Я развернулась к своей новой знакомой и
поклонилась ей. - Была очень рада познакомиться с вами,
Франческа.
- Взаимно, Клариче. - Она улыбнулась, отчего лучики поползли от
уголков ее глаз. - Надеюсь увидеть вас вновь как можно скорее! Не
терпится послушать о Тосканских лугах!
- Обязательно. И… - Я уронила взгляд вниз, туда, где солнечный
свет целовал подол ее нежно-голубого платья. - Я хочу заглянуть к
швее на днях. Быть может, вы составите мне компанию?
- О, Клариче, конечно! Буду очень вам признательна! - Просияла
она, и я, кажется, тоже улыбнулась ей в ответ.
- Славно. До скорой встречи, Франческа.
- Arrivederci, Клариче!
Стоило нам покинуть замок Да Лукка, как дядя расплылся в
самодовольной ухмылке.
- Значит, отправитесь за новыми платьями с новой подругой?
Видите, не так уж и плоха была моя идея - женское общество
благотворно на вас влияет, а вы препирались. Скажите же, что я был
прав.
- Ни за что. - Умру, но не признаю вашей правоты. - Вы
не предупредили, что здесь будет миланская пленница.
- Я не думал, что вы выберете в подруги именно ее.
В подруги… У меня никогда не было подруг.
- Мессир, позвольте спросить. Вы знаете, почему именно она, а не
сестра? Почему герцог отдал ее?
- Значит, не заметили?
Не заметила чего?
- Изъян, принцесса. Она горбата.