Медленно поднялась со
скамьи... Сиди не сиди, думай не думай, а
надо возвращаться на поклон к тетушке
Берлизе и снять у нее комнату хотя бы
втридорога. Как бы ни было тошно.
- Пока! - пацан понял,
что я ухожу и попрощался. Я в ответ только
рукой махнула. И когда я уже почти ушла,
меня догнал его крик, - я забыл спросить,
как тебя зовут?!
- Лерка, - зачем-то соврала
я, назвав имя своей подруги. - Меня зовут
Лерка.
- А меня Асис! - закричал
он. - Приятно познакомиться, Лерка!
Мальчишка остался на
скамье, а я побрела в Вонючий тупик.
Нашла я его по запаху.
Солнце уже спряталось за стены домов и
в тупичке стало темно. И еще более влажно.
И вонюче. Амбре сбивало с ног, не давая
вдохнуть. Я пробежала по натоптанной
дорожке между луж и толкнула дверь дома
тетушки Берлизы. Думала будет открыто,
но увы. Дверь гулко бухнула и не открылась.
Я изо всех сил, заколотила
по деревянной обшивке и закричала,
выпуская последние крохи свежего
воздуха:
- Тетушка Берлиза,
открывайте! Я согласна заплатить
пятьдесят монет за месяц!
Просто подумала, зачем
мне два, если через тринадцать дней все
решиться? Будет у меня жилье или нет, но
если я не найду способ заработать четыре
сотни монет, то меня все равно развеют.
Я почти сразу услышала
шаркающие шаги, чертиха подошла к двери,
неспешно отодвинула засов и, приоткрыв
дверь на ладонь, заявила:
- Сто! И не за месяц, а
за тринадцать дней. Ты слишком долго
гуляла, - заметила она в ответ на мой
возмущенный взгляд.
Если бы у меня остались
силы... Физические и моральные... Я, пожалуй
бы, поторговалась. Но обстоятельства
складывались против меня, я подрастеряла
уверенность в себя и свои силы, которая
горела во мне во время пробуждения в
аду. И уже почти сдалась:
- Хорошо, - кивнула, -
комната со всеми удобствами на тринадцать
дней плюс завтрак и ужин каждый день, -
на всякий случай уточнила я.
- Договорились, - тряхнула
головой чертиха и молниеносным движением
попыталась выхватить у меня из рук
шуршащий пакет, но я была быстрее и
спрятала его за спину. Тетушка Берлиза
недовольно сверкнула глазами и отступила
вглубь прихожей, пропуская меня в дом.
- Входи.
То ли мне показалось,
то ли на самом деле, но внутри как будто
бы стало свежее, почти не воняло. А еще
горел свет... Тусклая лампочка без абажура
под потолком. Здесь есть электричество,
отметила про себя. Очень странно, но
пока носилась по городу, я этого не
заметила. Хотя, может быть, просто не
обратила внимания, по умолчанию решила,
что попала в какие-то средние века. Хотя,
помнится, у черта на столе был даже
компьютер.