Марли открыла рот, еще не понимая, возразить или вопросить, но Лирейвирус взмахнул рукой, давая понять, что не закончил.
- Насколько знаю, кикиморы - единственные, у кого разрешены разводы. В случае бездетности пары, кажется.
- Да, - едва слышно подтвердила Марли. От удивления у нее, похоже, пропал голос. - Через три года.
- Вот, - собеседник улыбнулся, и его без того совершенное лицо стало еще приятнее. - Проживем в браке три года, а после я верну вам свободу.
- Но ведь у вас-то разводов нет, - сотрудница агентства нахмурилась. - С точки зрения эльфов, я все равно буду считаться вашей супругой.
- До конца вашей жизни, да. А после я, если захочу, возьму в жены другую женщину.
- Но...
- О цене договоримся! Мне очень нужна супруга.
- А...
- Нам придется провести вместе только одну ночь, сразу после церемонии. Клянусь, я не собираюсь настаивать на большем! Не прикоснусь к вам и пальцем.
- Как...
- Дом у меня небольшой, но разойтись двоим, не встречаясь, места достаточно. Мне даже не нужна верность, хватит соблюдения внешних формальностей.
- Да подождите вы! - наконец-то смогла вставить Марли и застыла, понимая, что отвоевывала возможность заговорить зря. Мысли напрочь разбежались из головы.
- Что скажете? - вкрадчиво поинтересовался Лирейвирус. Он, похоже, не собирался останавливаться. - Согласны?
Марли спрятала лицо в ладонях и протяжно вздохнула. Даже представить не могла, что следует отвечать в подобных странных случаях.
- Надо подумать... Для меня это слишком неожиданное предложение. Не располагаю вечностью в запасе и боюсь потратить время зря.
- Не зря... - эльф снова одарил ее улыбкой. С беглой игривостью постучал холеными пальцами по поверхности круглого стола. - Смотрите на это как на работу. Выгодный контракт: еда, кров и деньги на булавки, в разумных пределах, конечно. И круглая сумма после. Я могу даже выводить вас в свет время от времени.
- А что вы будете делать, если встретите важную женщину до моей смерти? Где гарантия, что вы не решите избавиться от меня? Вы же, если не ошибаюсь, довольно молоды.
Лирейвирус рассмеялся. Немного надменно, но так звонко и чисто, что ударившая было в голову злость быстро отступила.
- Уверяю вас, госпожа Кроде, еще не родилась женщина, способная заинтересовать Лирейвируса Кротака всерьез. Если таковая и найдется, то времени для ожидания у нас будет достаточно. Вряд ли я захочу даже посмотреть в сторону других существ, а эльфийки тоже никуда не спешат. Тем более сейчас, когда наши священные древа пошли в рост.