- Ах вот в чем дело... Тогда, конечно, да. Я забыла, что юность любит фанфаронство. Но, как бы там ни было, я благодарна вам за помощь, и совместная трапеза как итог сегодняшнего вечера меня не смущает. Надеюсь, ваши родители воспитали вас как приличного эльфа, и краснеть от ваших манер мне не придется.
- Я уж думал, не дождусь благодарностей, - Тар смерил собеседницу взглядом. Хотелось задеть ее так же, как она, когда говорит о возрасте, но ничего не приходило в голову. - Давайте, помогу дойти до столовой, не хотелось бы потом собирать вас по частям в моем доме.
- Не волнуйтесь! Эльфы взрослеют, умирают, конечно, но не разваливаются.
- Зато характер у них с возрастом становится просто отвратительным, - подытожил Тар, а после наклонился, подхватил женщину на руки и потащил к открытой двустворчатой двери, ведущей в столовую.
- Что вы себе позволяете? - госпожа Утриш попыталась вырваться, но Тар лишь сильнее сжал ее тело.
- Несу вас за стол, - сообщил он буднично и, подкинув, перехватил ношу поудобнее. - Судя по голосу, вам уже лучше. Того и гляди начнете применять свои боевые умения.
- Боги, видимо, решили посмеяться надо мной...
- Возможно, - Тар улыбнулся и поставил ее на ноги. Отодвинул стул, предлагая устроиться за сервированным столом. - Но по мне смех богов, куда лучше злости или плача.
- И не поспоришь, - вздохнула эльфийка и почти упала на предложенное место.
Хозяин дома устроился напротив. Снова внимательно посмотрел на собеседницу: похоже, пилюли и впрямь действовали превосходно. Госпожа Утриш еще не выглядела цветущей красавицей, но и дамой при смерти быть перестала.
Ели молча. Гостья сосредоточилась на салате и виноградном киселе, а Тар не хотел выглядеть невоспитанным и не навязывался с разговорами. Казалось, сидящая напротив женщина знает столовый этикет куда лучше него. Она, вероятно, бывала не только на приемах у первого короля, но и там, на старых землях, и ударить перед ней в грязь лицом не хотелось.
Госпожа Утриш дождалась, когда хозяин дома закончит трапезу, и начала готовить пути к отступлению. Поймала взгляд Тара и едва заметно улыбнулась.
- Мне уже легче, - заверила она и улыбнулась шире. - Пора домой. Благодарю за ужин и за помощь. Я не привыкла оставаться в долгу долго, думаю, буду высылать вам по пятьсот золотых ежемесячно. Расквитаемся лет за пять-шесть.