Уже навела порядок на столе: сложила карточки в каталог, пересчитала незаполненные шаблоны договоров, пристроила все грифели в специальную коробку, когда в дверь постучали. Марли вздохнула, мысленно смирилась с очередным визитером и поплелась открывать. Утопать в работе лучше, чем барахтаться без дела.
За дверью стоял посыльный, щупленький мальчишка в форме королевской почтовой службы, с шикарным букетом крупных белых роз в руках.
- Для госпожи Кроде, - сообщил он задорно.
- Это я, - Марли забрала букет, дала мальчишке мелочь и закрыла дверь.
Не задумываясь, понюхала цветы. Розы пахли просто божественно! Нежным персиком с легкими цитрусовыми нотками, хотелось нырнуть в этот аромат и остаться в нем навсегда. Марли одернула себя и осмотрела цветы в поисках записки. Подозревала, что букет - проделки Вайлиса, но планировала в этом убедиться, чтобы выбросить цветы с чистым сердцем. Маленький конверт с карточкой нашла не сразу, но все-таки нашла. Повертела его в руках. Желтоватая бумага была плотной, шершавой и казалась теплой. Марли откинула язык конверта и вынула оттуда записку.
"Полагаю, мы не с того начали, Марлита. Я подумал и решил переиграть. Что вы скажете по поводу речной прогулки завтра после восьми? Там и обсудим наши дела. Зайду за вами в агентство. Ваш до самых кончиков ушей, Лирейвирус Кротак"
Марли усмехнулась и покачала головой. Какое забористое зелье приготовил господин Траконе... Я подумал и решил переиграть... Топи и торф! Интересно, что будет, когда эльф начнет заходить с правильной стороны? Его обаяние продлится дольше нескольких мгновений, и ей, Марли, придется отдать ему душу и тело безоговорочно и навечно? Или все будет как обычно, но в его тоне станет чуть меньше надменности и самолюбования? Тихонько хихикнула. Только ради этого стоит сходить на встречу, посмотреть на эльфа в попытках очаровать собеседницу. А заодно разобраться, сильно ли он в таких обстоятельствах отличается от жаб, которые меняют цвет, когда ухаживают за самочкой.
Раздобыла в хозяйственном закутке вазу, налила в нее воды и поставила на стол для клиентов. Вернулась за букетом и вздрогнула от неожиданности. На подоконнике сидел уже знакомый пушистый трескун и держал в зубах огромного, почти с его мордашку крылатого рыжего жука. Тот еще пытался шевелить лапами и усами, но уже, кажется, окончательно стал добычей. Трескун дернул головой, с гордостью демонстрируя пятна на груди, а после прыгнул ближе и почти вложил жука возлюбленной в свободную руку. Марли вскрикнула и выронила цветы.