Пройдя всего несколько метров, виконт
заглянул в оказавшийся поблизости ювелирный магазин, чтобы через
витрину посмотреть, не появятся ли вскоре те три типа, которых он
видел в курортном городке.
За экипажем никто не проследовал.
«Береженного и Вард бережет! –
подумал Парнамский. - Вечером расспрошу о результатах проверки. Мне
чужие «подарки» не нужны. Придется для встречи с информаторами
нанять городскую карету».
Интерлюдия…
Старые связи Кортиса с преступными
элементами столицы вскоре дали первые результаты. Встретившись с
Бродягой, баронет выяснил, что у Парнамского намечены две важные
встречи с кем-то из криминальных авторитетов. Поскольку на них
могла проскочить важная информация относительно Алтона, баронет
предложил главарю попытаться выяснить, о чем виконт хочет
договориться с конкурентами Бродяги, и свои услуги в этом нелегком
деле.
Разузнав, что виконт встречается со
своими людьми в личной карете, баронет пробрался во внутренний двор
особняка Парнамских и немного поработал с интерьером салона,
установив небольшой, но очень полезный артефакт. Из-за того, что
вещица была совсем крохотной, она не могла работать постоянно,
максимум - полчаса беспрерывной работы. Ее требовалось в нужный
момент включать и выключать, дабы не разрядилась. По этой же
причине и активатор магического устройства мог функционировать с
расстояния не далее пяти шагов.
Для выполнения задуманного Кортис
решил подменить кучера, слегка подправив собственную внешность. Он
воспользовался тем, что виконт нечасто разъезжал в карете и не имел
привычки общаться со слугами.
Утром Парнамский отправился к
библиотеке, где застрял надолго. Ожидая его на козлах, баронет уже
начал волноваться, что обе встречи не состоятся, когда кто-то вдруг
забрался внутрь салона. Это стало понятно по неожиданному
покачиванию кареты на рессорах. Практически через минуту подошел и
виконт.
«Если незнакомый пассажир проникает
внутрь порталом, - рассуждал Кортис, - вряд ли он - обычный
информатор. Значит…»
«Кучер» активировал артефакт еще до
того, как Парнамский приказал править к дому. Когда разговор
закончился, виконт покинул карету и спешно зашел в ювелирный.
Незнакомец, похоже, исчез еще раньше.
Кортис, как и было приказано,
направил пустой экипаж к особняку хозяина. Вернув карету,
отправился к своему особняку, где они вместе с Ургасом прослушали
записывающий артефакт.