Я снова кивнула, показывая, что услышала сказанное. Ну еще бы,
отец одобрил бы какого-нибудь захудалого барона или малоземельного
виконта. Не для того я сюда отправлена. Цель отца – наказать
непокорную дочь, отлучив ее от благ цивилизации, а вовсе не выдать
ее за первого встречного аристократа.
Так что все правильно: я должна буду играть роль красивой
богатой куклы, завлекать мужчин, но при этом никому ничего не
обещать. Хочешь развлекаться, детка? Развлекайся. Но безо всякого
замужества.
После обеда мы с Ингрид отправились в сад, разбитый позади дома.
Отец тщательно поддерживал имидж состоятельного аристократа, а
потому в поместье постоянно жил садовник. Он-то и следил за внешним
видом сада. Деревья и кусты были аккуратно пострижены, трава –
скошена, цветы росли в строго определенных местах. Дорожки были
посыпаны мелким гравием. Несколько скамеек, беседка, небольшой
фонтанчик в центре сада – все это украшало его и позволяло
любоваться им едва ли не круглый год.
На улице было по-летнему тепло, почти что жарко. Еще чуть-чуть,
и начнется тот самый зной, при котором нельзя и носа высунуть из
дома. Но пока что дышать было легко, а солнечные лучи не палили
кожу. И можно было гулять не только вечером, перед сном.
Мы с Ингрид уселись на небольшую скамейку чуть поодаль от дома,
под тенью разлапистого дуба. Я блаженно зажмурилась. Хорошо. Очень
хорошо. Нет, все же есть свои плюсы в моем положении. Не нужно
думать о хлебе насущном, можно расслабиться, отдохнуть, когда
хочется, а не когда есть возможность. Если забыть о постоянных
патриархальных требованиях, жить как Ингрид, не вдумываясь в
жизненную несправедливость, то и…
- Санни! О чем ты снова задумалась?!
Вот же непоседливый ребенок. Не дает насладиться тишиной и
покоем.
- О жизни, - сообщила я, не открывая глаза.
Ингрид только фыркнула.
- Я серьезно.
- И я. Вот завтра появятся гости. Думаю, о чем с ними
разговаривать. Если начну рассуждать о государственных проблемах,
меня, боюсь, не поймут.
Фырканье усилилось. Ингрид понимала, что я шучу. Но сама тема ее
напрягала. Не женского ума она. Женщинам пристало болтать о погоде,
нарядах, соседях. На крайний случай – о живописи или музыке. А все
остальное – дело рук мужчин.
- Санни, ты совсем не хочешь замуж?
Я хмыкнула. Резкая смена темы.