Сам герцог был дважды вдов и за столом присутствовал не в
качестве жениха, а исключительно в качестве возможного свекра. Он
присматривался ко всем выгодным невестам. Имея четверых сыновей и
двух дочерей, он давно уже подобрал пары всем, кроме своего
любимчика, служившего сейчас в армии.
Поговаривали, герцога интересовала не столько невеста, сколько
ее приданое. И мое, судя по присутствию герцога за столом, было ему
очень даже интересно.
[1] Вежливое обращение к высокородным
собеседникам. К мужчине – лорт, к женщине – лорта.
- Я надеюсь уехать из столицы, ваше сиятельство, - честно
ответила я. – К родителям в поместье. Летом в столице жуткая духота
и очень мало дождей.
- Понимаю, - кивнул герцог, - за городом летом дышится легче. Да
и развлечений больше. Та же охота.
Я охоту развлечением не считала, но вежливо промолчала. Да и
охотиться на самом деле могли только мужчины. Женщинам
предписывалось восхищаться ловкостью и силой своего кавалера и
томно вздыхать при виде дичи. Максимум им разрешалось сидеть на
пледе на опушке леса и ждать своего возлюбленного. Жуткая
несправедливость, с моей стороны. Я сама стрелять в животных ради
забавы не стала бы, но уже успела познакомиться с дамами, которые с
удовольствием подстрелили бы утку или зайца, просто так, чтобы руку
набить.
Но герцог действительно был прав: летом в поместье имелось
больше развлечений, чем в городе. Взять хотя бы пикники, которые
здесь именовались обедами на природе. Или скачки наперегонки для
молодежи. Да хотя бы просто выезд из дома. Сел в карету и покатил
по дороге. Да, там могут быть выбоины и ухабы. Но для того имеются
магические амулеты в каретах, чтобы обеспечить аристократам комфорт
при езде.
- Лорта Сандра, - вырвал меня из мыслей о скором отдыхе другой
сосед, тридцатисемилетний граф Парток дорт Жасский, высокий
худощавый франт, наследник приличного состояния, единственный сын у
своих престарелых родителей, любитель вина, лошадей и красивых
женщин, - как вам пьеса, поставленная недавно в театре?
Театр в столице был один. Ну, разумеется, кроме императорской
труппы, дававшей представления только в императорском дворце. И
новинки в том театре выпускались примерно раз в полгода-год. Так
что я прекрасно поняла, о чем говорил мой собеседник.
В светском обществе считалось хорошим тоном посещать премьеры
пьес, балетов, спектаклей – все равно, чего. Главное, чтобы было
потом о чем беседовать за столом или во время чаепития. И ту пьесу
я, конечно же, видела. Очередные любовные страдания из-за
невозможности быть вместе. Ничего серьезного. Никаких
остросоциальных тем. Все только для развлечения господ
аристократов.