– Нет, я очень даже люблю мясо, но...
Насупившись, эльфийка убрала лук за спину. Вздернутые бровки
опустились. Она выглядела спокойней.
– Значит, приготовим тебя, – ответила она, но увидев испуг в
моих глазах, закончила: - Шутка! Люди невкусные.
И в этом мире был юмор, хоть и весьма специфичный.
***
Спустившись с небольшого склона, мы вышли к реке. Я смыл с себя
остатки крови, утолил жажду и, наконец, выдохнул. Вокруг было
удивительно спокойно. Плеск воды привел меня в чувство
относительной стабильности. Если происходящее вообще можно назвать
стабильностью. Кому расскажешь – не поверят. За сумасшедшего
сочтут, не дослушав.
Когда мы подошли к деревянному дому, уже занимался рассвет. Не в
том смысле, что прошло много времени, а то ли ночь в этом мире была
короче, то ли я попал в него достаточно поздно. Или рано, как
посмотреть. В любом случае, и этого времени хватило, чтобы подумать
о своем положении. Головная боль отступила.
Если я действительно умер, то уж точно не возродился в другом
мире, иначе бы, как мне кажется, перевоплотился ребенком. Сюда меня
будто перенесло. Выкинуло на поверхность. А что насчет самого тела?
Руки-ноги на месте. Борода и космы прежние, и пусть я не мог
рассмотреть собственное отражение, но что-то подсказывало, что и
лицо принадлежит мне.
Все становилось только запутанней.
Впрочем, мне не на что было жаловаться. И уж тем более на мою
спутницу. Вот только мы ничего друг о друге не знали. Даже
имен.
– Макс, – выпалил я, протягивая руку.
– Что такое Макс? – спросила она, подозрительно косясь на
раскрытую ладонь. У меня будет много проблем со здешним этикетом,
подумалось мне. Впрочем, ничего нового. В прошлом мире у меня были
те же проблемы. Меняются обстоятельства: там люди, тут эльфы. А вот
я, к сожалению, остаюсь прежним.
– Мое имя. Полное – Максимилиан, но звучит слишком приторно, да
и смех берет, как произнесу. Поэтому предпочитаю проще – «Макс». Но
ты можешь обращаться как тебе будет удобно, – заверил я, заметив,
что ей тяжело воспринимать предложения длиннее пяти слов. Все здесь
такие, что ли? Но после «Шипоклыка», не самого оригинального имени,
удивляться не приходилось. Даже жалко стало, зверушку.
– Поняла, будешь просто человеком, – решила эльфийка.
– А твое имя?
Чего я только не успел представить за эту долю секунды, пока
мозг не обработал ответ. Какие только имена не вообразил, но все
оказалось куда прозаичнее. И вместе с тем прекраснее.