– Накидку ей найди самую грязную и засаленную, волосы сажей обмажь. Пусть их спрячет и лицо капюшоном закроет. С Таиром в конце самом поедет. Что у других с лицами?
– Я не проверял, барин. Но могу проверить.
– Проверь. Как к границе приблизимся, чтоб не пялились на девок стражи лесные. Повозки нет с нами. Одноглазый ошалеет, черт наглый, и начнет требовать, кого не положено.
– А кого не положено? – округлил глаза Врожка. – По правилам любую забрать может.
Князь сверкнул глазами, и шут скукожился весь, подобрался.
– Изыди, Врож, не зли. Не то в довесок с откупом пойдешь. Рубаху мне найди чистую.
Врожка меня за руку схватил и как раз за собой потащил, как вдруг стал словно в землю вкопанный.
– Чтоб меня черви навские живым обгладывали!
– Что такое?
– Ваши раны….
– Что с ними? Гниют?
– Нет… то есть их нету.
Я сама от удивления замерла – вся спина воеводы чистая, словно и раны ни одной на ней не было никогда. Только дракон уродливый крыльями колышет, когда князь напрягается или руками шевелит.
– Пелагея зелье, значит, новое состряпала.
– Нет. Зелье то же, что и всегда. Я спрашивал, когда брал. Да и что сучка старая уже может наварить, все одно и то же веками. Черное колдовство вне закона, а белым она и так промышляет.
Они друг на друга посмотрели, а потом на меня.
– Та нет. Смертная – она бесполезная. О мире нашем вряд ли представление имеет.
Я медленно выдохнула и стараюсь на склянку с красной мазью не смотреть, чтоб и они не увидели. И самой страшно – откуда знаю все это, или кто в уши нашептывает. Проклятое место. Не знаю, что с ним не так, и все страшнее становится и тревожнее.
Дальше Врожка распорядился, чтоб воины нас везли каждый в своем седле. Я теперь с кем-то другим сидела, от него пахло невкусно и неприятно, и руки меня держали иначе совсем, локтем давили к себе, как неживую. Словно трогать запрещено было ладонями. Я взглядом князя поискала, и когда нашла, пальцы сами сжались в кулаки – с ним Забава теперь ехала впереди, я по накидке узнала – она у нее цветами расшитая, как она сказала – мамки да няньки к ритуалу великому ее готовили. Она одна предназначена Вию. Я даже забыла про Вия этого, одно имя в дрожь бросает и Гоголевские повести напоминает. Только сейчас не от ужаса все тело напряжением сковало. А у меня только одно в голове пульсирует – а князь девку эту черноволосую тоже ладонями держит или локтем? Трогает ли ее длинными пальцами?