Я шла вдоль длинной морды, поглаживая ее руками, подбираясь к ране, и глаз следил за каждым моим движением.
– Если ты не будешь дергаться, я вытащу их все, и тебе не будет так больно. Но сначала я промою вот это. Потому что кто знает, куда этот Лихо тыкал своими палками.
Зверь тихо фыркнул, а я пошла к воде, на ходу отрывая от подола рубахи под сарафаном кусок материи. Смочила в воде, выкрутила и вернулась обратно к зверю. Глаз все так же за мной следит пристально с совершенно непонятным выражением.
– Если ты хочешь меня съесть или поджарить, то сначала все же дай мне достать эти занозы.
Прижала материю к ране, протирая ее вдоль и глядя в завораживающий янтарный омут с вспыхивающими в нем языками пламени.
– Знаешь, когда ты не фыркаешь, мне не так страшно. Ты дыши медленно.
Не знаю, зачем я с ним говорила, и понимает ли он меня, когда находится в иной сущности, но страх начал постепенно уступать место решительности. Промыв рану на морде зверя, я снова попыталась выдернуть копье, но мне это было не под силу.
В этот момент зверь дернулся всем телом и, приподняв морду, резко втянул носом воздух.
– Человечкааааа, уходи! Давай! Беги к нам быстрее! У тебя есть шанс спастись!
Врожка орал и размахивал руками, сидя на лошади спереди вместе с одним из черных ящеров. Дракон весь напрягся, и я услышала, как затрещала чешуя, меняя направление в сторону всадников. О, господи! Он же сейчас их уничтожит.
Я выбежала вперед и раскинула руки в стороны.
– Нееет! Это не враги! Это Врожка! Не надооо! Не надо!
Зверь смотрел то на меня, то переводил жуткий взгляд на своих воинов во главе с карликом.
– Уходите! – я махнула на них рукой, – убирайтесь!
Но прежде чем сделала шаг в их сторону, шипастый хвост чудовища взметнулся и змеей прополз по траве между мной и воинами, словно отсекая мне пути к отступлению.
Вначале я думала, что он их не узнал, а потом поняла… поняла, что это он не подпускает их ко мне.
– Я не уйду, мне просто нужна их помощь. Мне одной не вытянуть все эти колючки из тебя, и ты истечешь кровью. Доверься мне. Я не уйду… я вернусь.
Держа руки вытянутыми вперед, я сделала несколько шагов назад.
– Мне нужны ваши люди вытащить копья. Сама я не вытяну.
– Он нас сожжет в пепел.
– Не сожжет. Я его отвлеку.
Пока трое из самых отважных воинов пробирались к нам, я стояла у самой пасти чудовища и гладила его между треугольными чешуйками. Трогала шерсть над веками, проводила руками по огромному носу.